Dass Vestax seit mehreren Dekaden innovatives und hochwertiges Equipment für DJs konstruieren, ist nicht nur in Tokio bekannt. Nachdem wir zuletzt mit Kontroll-Werkzeugen für Laptop-DJs beglückt wurden, haben sich die Japaner mal wieder an einen Battlemixer, den PMC-05 Pro-IV gemacht. Zu seinen Ausstattungsmerkmalen gehören Kill-EQs, ein gut ausgestatteter Mikrofon-Kanal, mächtige Transformer-Hebel, eine frei zuweisbare Effektschleife und ein kontaktfreudiges Anschlussfeld. Ausgefeilte Curve-Controls und ein neuer digitaler Crossfader machen den Japaner zu einem Vollblut-Mischpult für Scratch- DJs, oder? – Sicherlich, aber nicht ausschließlich.
PMC-05 Pro-IV – das Battle-Flaggschiff aus dem Hause Vestax.
Durch die brandneue integrierte MIDI-Sektion kommen auch all jene DVS-User auf ihre Kosten, die schon immer davon geträumt haben, direkt von der Mixeroberfläche Loops abzufeuern, Cuepunkte anzufahren oder ganz einfach einen Track ins Deck zu laden. Die spezielle Eingangskonstruktion erlaubt obendrein einen fliegenden Wechsel zum nachfolgenden DJ, was vor alle Club- und Barbetreiber aufhorchen lassen dürfte. 1079 Euro UVP ruft Vestax dafür auf und deutet mit dem Finger klar in Richtung Profiliga. Dort spielt unter anderem Ranes TTM-57SL (UVP 2192, Test hier), gegen den unser Testkandidat fast wie ein Schnäppchen wirkt. PMC-05 Pro-IV, willkommen auf dem Testparcours!
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Details
Erstkontakt Was sich da aus dem Paket schält, würde ich ohne zögern als ordentlichen Brocken robuster Ingenieurskunst bezeichnen. Und wie es sich für einen Battlemixer gehört, besticht er mit viel Platz, vor allem in der Fadersektion. Da kann sich der DJ richtig auszutoben, ohne dass ihm störende Elemente den Spaß verderben. Das technische Innenleben residiert gut geschützt in einem Panzer aus Hochglanz-lackiertem Metall. Selbst die Bodenplatte ist recht massiv ausgefallen und verbiegt sich kaum, wenn man den Burschen auf den Kopf stellt und einen Drucktest wagt. Auch kräftiges Schütteln beeindruckt ihn nicht, hier klappert nichts, was nicht klappern sollte. Ein- und Ausgangsbuchsen für die externen Zuspieler sitzen fest an den Anschlussfeldern und die haptische Beschaffenheit der Bedienelemente auf der Mixeroberfläche gibt beim Trockenlauf keinen Anlass zur Kritik. Während der Sessions steht der Japaner rutschsicher auf vier Gummifüßen, on-the-road erweisen sich zwei Tragegriffe an der Vorderseite als nützlich. Die Konstruktion von Battlemixern hat mittlerweile eine lange Tradition im Hause Vestax. Ich selbst habe noch einen PMC-06 Pro-A im Studio, der seit fast zehn Jahren bereitwillig seinen Dienst verrichtet, allerdings aufgrund seines Alters schon mal den einen oder anderen Fader eingefordert hat. Wer will es ihm verdenken. Dennoch muss ich zugeben, das schicke schwarzglänzende Pro-IV Design mit den dezent silbergrauen und roten Zierelementen und das schnieke MIDI-Board wissen zu gefallen. Und wenn ich meinen Sechser so direkt neben dem neuen Vestax Battle-Flaggschiff aufbaue, dann wirkt seine goldschwarze Optik doch schon etwas angestaubt und seine Ausstattung recht spartanisch. Der Zahn der Zeit nagt an meinem alten Freund. Aber zurück zum Thema: Was sonst noch im Karton war? Ein USB-Kabel, ein Netzteil, ein Benutzerhandbuch und ein Austausch-Faderpanel.
Die Reise beginnt vorn… Auf der Frontseite sind je eine Mini- und eine „Maxi“-Klinkenbuchse für den Kopfhörer verbaut. Die PMC-Serie hat sich während ihrer 15-jährigen Karriere einen guten Ruf in Sachen Klangqualität erarbeitet. Da verwundert es nicht, dass der Kopfhörervorverstärker des PMC-05 Pro-IV einen satten clubtauglichen Pegel ausgibt. Beide Ausgänge teilen sich den Verstärker, was zu einem minimalen Lautstärkeabfall im Simultanbetrieb auf den angeschlossenen Headphones führt. Der Vorteil einer dualen Konstruktion: Deejays müssen keinen Adapter ins Gigbag packen und bei einem fliegenden Wechsel kann sich der nächste Akteur mühelos ins laufende Geschehen einklinken. Teamplayer freuen sich über die Möglichkeit, gemeinsam ihre Künste zu präsentieren, ohne andauernd die Bügel tauschen zu müssen. Daumen hoch.
Zwei Plugs sind einfach mehr als einer.
Drei griffige große Drehregler dirigieren die Kurvencharakteristiken der Flachbahnregler. Die Linefader blenden stufenlos von sanft bis steil mit optional umkehrbarer Regelrichtung. Auch der Crossfader besitzt einen „fließenden“ Curve-Controller, dessen Poti in Linksstellung weiche Überblendungen, auf 17-Uhr-Scratchposition hingegen Hardcuts ermöglicht. Ein Hamster-Switch vertauscht die beiden Crossfaderpole, sodass PGM1 rechts anstatt links anliegt. Obendrein stehen ihm zwei kleine Cut-in Potis zur Seite, mit denen sich der „Einschlagspunkt“ ziemlich exakt regulieren lässt. Da lacht das Herz des Turntablisten.
2/2 …und Punkt für Punkt. Individualismus par excellance.
… und führt über die Rückseite… Am hinteren Anschlussfeld sind die Steckplätze zur Verbindung mit dem restlichen Equipment platziert. Der Mikrofonkanal ist als XLR-Klinken-Kombibuchse ausgelegt, kann obendrein per Cinch mit einem Line-Signal gefüttert werden und liefert einen authentischen Klang. Beide Hauptkanäle verfügen über insgesamt vier Stereo-Cinch- Buchsen, von denen je zwei als Line- und Phono/Line-Inputs deklariert sind. Die übrigen beiden sind für die Verbindung mit dem DVS-System vorgesehen. FROMBOX nimmt den MP3-Song aus dem Interface entgegen. TOBOX leitet das Timecode-Signal an die Soundkarte weiter. Dieser Konstruktion gilt ein besonderes Lob, denn durch den zusätzlichen Dip-Switch kann der DJ im Betrieb entscheiden, ob die angeschlossenen CDJs oder die Plattenspieler als Lieferant für das zeitcodierte Signal dienen sollen. DVS-Artisten vollziehen einen Wechsel, ohne dass externe Zuspieler abgeklemmt und neu angestöpselt werden müssen – The Show must go on! Besonders zu erwähnen sind auch die beiden beachtlich großen Erdungsschrauben, die das Anbringen der erforderlichen Massekabel fast zu einem Vergnügen werden lassen. Anhand der nachstehenden Hörproben könnt ihr einen Vergleich der PMC-Preamps zu aktuellen und bewährten Konkurrenten ziehen.
Anschlussfreudiges Backpanel mit DVS-Hotswap
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Vestax PMC05Pioneer DJM600Denon X600
Raus geht’s über zwei symmetrische XLR-Weibchen, zwei 6,3 Millimeter-Klinken und die obligatorischen Cinchbuchsen. Master, Monitor und Aux zum Mitschneiden. Zudem ist jeder Ausspielweg getrennt regelbar. – DJ-Herz, was willst du mehr!? Damit sollte der Vestax professionelle Club-Anlagen und Studio-PAs genau so souverän anfahren wie die heimische Stereoanlage oder die Endstufe im Proberaum. Am Backpanel sind außerdem noch eine Typ-B-Buchse für den USB-MIDI-Betrieb, ein 12-Volt-Netzteil-Anschluss und ein Power-Switch angebracht. …zu den Dreh- und Angelpunkten Um die gewünschten Eingangsquellen in den Kanal zu routen, besitzt jeder Channel einen Dreifachschalter. Die Hauptkanäle verfügen über Dreiband-EQs mit Isolator-Funktion. Der jeweilige Boost liegt bei +10 dB, dreht der DJ nach links, wird das entsprechende Frequenzband vollständig abgesenkt. Die gummierten Regler weisen einen angenehmen Widerstand auf und ermöglichen sehr feine Eingriffe in die Klangfarbe. An der linken oberen Flanke ist die Mikrofonsektion untergebracht. Hier werkelt ebenfalls ein Dreibänder mit den gleichen Klangeigenschaften. Mute nimmt das Signal störfrei von der Summe. Nachfolgend haben wir für euch Hörbeispiele der Mikrofonsektion und der EQs aufgezeichnet.
Scratch DJs stellen generell sehr spezielle Anforderungen an einen Mixer und beanspruchen den Crossfader enorm. Vestax verbaut ein besonderes Schmankerl in Form des neuen digitalen 45 Millimeter CF-X2. Er ist wirklich butterweich und gehört zu den sanftesten Konstruktionen, die mir bisher unter die Finger gekommen sind. Auch wenn ich aufgrund technoider Vorlieben absolut nichts gegen längere Regelwege habe: Für ihr primäres musikalisches Einsatzgebiet sind die 45-Millimeter Linefader natürlich absolut passend. Mit dem zwölfschrittigen Levelmeter (-30/+10DB), der entweder den Master oder die einzelnen Kanäle anzeigt, ist ein genaues Abstimmen der Lautstärken kein Problem. Die großen, umkehrbaren Transform-Switches machen nicht nur mächtig Eindruck, sondern lassen sich auch hervorragend bedienen.
Auf der linken Außenseite steuern Send- und Return die Effektschleife. Zur Rechten ist die Vorhöre platziert – traditionell mit Cue- und Volume-Fader. Sie sind 20 Millimeter lang und gleiten funktionsbedingt etwas schwergängiger als ihre Kollegen, aber nicht minder praxisgerecht. Die Quellenauswahl für den Kopfhörer geschieht über den Vestax-typischen Drehregler. Neben PGM1/2 gibt es eine Abhörmöglichkeit für die Mikrofongruppe (SUB), die Effektschleife (RTN) und den Hauptausgang (Master).
MIDI-Board zum Software-Surfen Die interessanteste Neuerung steckt für mich in der blau leuchtenden MIDI-Sektion. Passende Einrichtungsdateien für Scratch-Live und Serato bietet Vestax als kostenlosen Download auf seiner Homepage an, sodass dem User eine eigene Konfiguration erspart bleibt. Wie die genaue Belegung für Scratch live und Traktor Scratch Pro aussieht, verraten wir im Praxisteil. Die Kommandobrücke selbst besteht aus zwei gleichen Einheiten a sechs Buttons und einem Push-Encoder pro Kanal. Zudem ist eine SHIFT-Taste eingebettet, die den Schaltflächen Doppelfunktionen zuweist. Ist die zweite Arbeitsebene aktiv, leuchtet das ganze Bataillon rot statt blau. Betätigt der DJ eine Schaltfläche, erfolgt eine optische Rückmeldung, indem ihre Beleuchtung kurzzeitig aussetzt. Insgesamt kommt der Testkandidat auf 24 Button-Befehle, aber lediglich auf zwei unterschiedliche Encoder- und Push-Kommandos, weil diese keine zweite Funktion über Shift erhalten haben. Hier hätte ein wenig Luft für einen Ultraknob-FX nicht geschadet. Vielleicht kommt das ja über ein zukünftiges Firmware-Update. Falls nicht, bietet Vestax mit dem VFX-1 einen gelungenen Serato FX-Controller an. Wir hatten ihn seinerzeit mit ITCH auf die Piste geschickt (Test hier). Nun wird er auch von Scratch Live unterstützt.
Unser PMC-05 Pro-IV kommt im Verbund mit zwei Vestax PDX-2300 Plattenspielern und Ortofon Scratch-Systemen zum Einsatz. Der MIDI-Test erfolgt auf einem 2008er Macbook mit 2,13 GHz CPU-Taktung und 4 GB RAM, sowie Native Instruments Audio 8-DJ und Ranes SL3. Zur Installation gibt es nicht mehr zu sagen, als dass das interne USB-MIDI klassenkompatibel arbeitet und daher weder unter Windows noch unter Mac einen Treiber benötigt. Plug and Control. Zumindest fast, denn man muss ja noch die Konfigurationsdateien einbinden.
Mit dem Trecker durch die Nacht Im Zusammenspiel mit Traktor Scratch Pro wandern der rechte und linke Push-Encoder durch die Musikliste und laden auf Knopfdruck die aktuelle Auswahl in das zugehörige Deck. Leider kramen sie weder im Browser-Tree noch in den Favoritenlisten. Die Buttons eins bis drei der oberen Reihe fahren die entsprechenden Cuepunkte an oder generieren neue, falls noch keine vorhanden sind. Gelöscht wird im Shift-Modus. Die Riege darunter fungiert als Schleifenbaukasten. Blau legt manuelle Wiederholzyklen an (In/Out/Aktiv), rot baut automatische Vier-Bar-Loops und halbiert oder verdoppelt die Längen. Manch einer könnte bemängeln, dass die EQ-Sektion nicht MIDI spricht und daher weder Traktors internen Mixer noch dessen Filter oder Soft-FX bedienen kann. Ich gebe jedoch zu bedenken, dass es hierfür einer EQ-Mute-Funktion und eines Pickup-Modes bedarf. Ferner müssten die Drehregler das Filter oder die EFX ebenfalls Ein- und Ausschalten, da keine Kill-Buttons in der EQ-Sektion verbaut sind. Dem Prinzip der Einfachheit ist dies nicht zuträglich. Freunde der gepflegten Klangkrümmung sollten daher zu einer zusätzlichen Fernbedienung wie Traktor-Kontrol X1 (Test hier) greifen.
Zum Serato Mapping: Die Encoder- und die Buttonzuweisungen auf der blauen Hauptebene entsprechen der Traktorbelegung. Beim Shift-Layer spielt die obere horizontale Seratos Sampleplayer 1-3 ab, die untere setzt einen Autoloop. Besonders zu erwähnen ist hier die Faderverknüpfung zu Video-SL (Test hier). Wer mit dem Bewegtbild-Plugin auflegt, kann die Blend- und Transparenzfader mit ihren Hardware-Pendants
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Wieder einmal hat Vestax den Finger am Puls der Zeit. Ihr Vollblut- Battlemixer PMC-05 Pro-IV trumpft mit sehr guter Verarbeitung, effizientem Layout mit viel Raum auf der Oberfläche, separater MIDI-Sektion und hochwertigen Bedienelementen. Scratcher freuen sich über einstellbare Line- und Crossfaderkurven. Der neue CFX2 Überblendregler ist butterweich und verfügt über zwei separate Cut-In-Potis, die den Einschlagspunkt exakt definieren. Hamster-Switches, große Transform-Schalter, präzise Kill-EQs, eine gut bestückte Mikrofonsektion und eine Effektschleife bringen Leben in den Mix. Ein lauter Kopfhöreranschluss in doppelter Ausführung und hochwertige Phono-Preamps fahren weitere Punkte ein. Doch der Bursche kann noch mehr. Am anschlussfreudigen Backpanel finden sich drei separat regelbare Ausgänge. Zu den vier obligatorischen Phono/Line-Ins spendieren Vestax obendrein noch zwei Anschlussbuchsen pro Kanal für ein DVS-System, das via Encoder und Tasten direkt vom Mischpult ferngesteuert wird. Etwa zum Befüllen der Traktor- oder Serato-Decks, zum Browsen oder um im Handumdrehen Loops zu erstellen oder Markierungen anzuspringen. Da ein Wechsel zu einem externen Controller entfällt, wird somit ein echter Performancegewinn verbucht. Sozusagen alles bei der Hand, nur schade, dass die Encoder keine Zweitbelegung inne haben. Für Clubs und Bars, wo sich mehrere Jockeys am Abend die Klinke in die Hand geben, bringt der unkomplizierte DVS-Wechsel einen zusätzlichen Mehrwert. 1079 Euro UVP sind kein Taschengeld, doch der Vestax PMC-05 Pro-IV hat auch allerhand zu bieten und das nicht nur für eingefleischte Turntable-Profis. Play, Set, Cue and Scratch!
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