Special - Happy birthday, Bob Moog!

Heute vor 87 Jahren wurde ein Mann geboren, der die Entwicklung des Synthesizers und damit der elektronischen Musik prägen sollte wie sonst kaum jemand: Robert Arthur Moog. Geboren am 23. Mai 1934 in New York City schuf ‚Bob‘ Moog nicht nur Synthesizer-Klassiker wie den Minimoog, den Taurus und den Minimoog Voyager, sondern entwickelte auch die wohl berühmteste Filterschaltung der Welt, das Ladder-Filter. Am 21. August 2005 verstarb Bob Moog im Alter von 71 Jahren in Asheville, North Carolina und hinterlässt eine Ära der Instrumentengeschichte, deren Sound und Möglichkeiten die Musik veränderten.

Wir sagen Danke!

Mit dem Moog-Synthesizer verbindet man einen besonderen Sound, der durch eine wichtige Komponente, dem Ladder-Filter, mitgeprägt ist und dessen Präsenz sich unzähligen Tracks weltweit verewigt hat. 

Robert Moog, der 1963 an der Cornell University (Ithaca, New York) in Elektrotechnik promovierte, hat mit dem Ladder-Filter, das seinen Namen durch die beiden symmetrischen Kaskaden aus je vier Transistoren mit je einem Kondensator auf jeder "Stufe" der Leiter erhielt, eine Schaltung geschaffen, die, 1966 zum Patent angemeldet, ihm einen Platz in der "National Inventors Hall of Fame" sicherte. Ein Meilenstein in der Evolution des Synthesizers, denn bis heute kommt das Tiefpassfilter mit 24 dB/Okt. Flankensteilheit in allen analogen Moog-Synthesizern zum Einsatz und dient – dank der besonderen Klangeigenschaften -  bis heute vielen Herstellern als Vorlage, die kopiert und imitiert wird.

In den 1960er- und 70er-Jahren erschuf Bob Moog neben seinem ersten Synthesizer für den Komponisten Max Brand, dem Moogtonium, Klassiker wie den Minimoog, den Taurus und die berühmten Modularsysteme. Nachdem Moog die Firma Moog Music 1977 zunächst verlassen hatte, konzentrierte er sich auf das Theremin, das er unter dem Namen Big Briar vertrieb. In 2002 erwarb Bob Moog schließlich die Markenrechte an Moog Music zurück – die Voraussetzung für Neuentwicklungen wie den ebenfalls schon zum Klassiker gewordenen Minimoog Voyager, oder den Little Phatty.

Es ist beeindruckend, wie sehr ein Name verinnerlicht wird: Der Begriff Synthesizer wird von vielen unweigerlich mit dem Namen Moog assoziiert, was sicherlich kein Zufall ist, denn Dr. Robert Moog war ein sehr aktiver, dem Klang und der Elektronik verschriebener Charakter. Aber nicht nur Moog hat Synthesizer hergestellt, über die man heute spricht; auch andere Hersteller haben die Welt mit deren Konzepten bereichert, die heute bereits Legendenstatus erreicht haben. Dennoch ist es aber so, dass man den Begriff Synthesizer im ersten Schritt mit dem Namen Moog verbindet, so wie der Name Hammond unweigerlich mit einer Orgel verknüpft ist.

Der Synthesizer verändert die Musik und deren Weiterentwicklung maßgeblich. Wie es dazu kam und wie Moog-Synthesizer die (Musik-)Geschichte durchstreifen, seht ihr in einer Auswahl besonderer Videos. Außerdem haben wir anlässlich Bob Moogs Ehrentags alle unsere Testberichte und Vintage Synth Features für euch zusammengestellt, die ihr weiter unten durchstöbern könnt.

Sehr interessant ist auch unsere Folge "Die Geschichte der elektronischen Musik #9", die sich ausschließlich mit Bob Moog befasst und einen tiefen Einblick in sein Leben und sein Schaffen bietet.

Die ersten beiden Videos beschreiben das 'Leben' des Minimoog Synthesizers von Beginn an mit dessen Beiträgen zur populären Musik in den letzten vier Jahrzehnten. Im ersten Teil, der die Reise des Minimoog-Synthesizers durch die 1970er Jahre dokumentiert, werden die Musiker und Menschen gezeigt, die maßgeblich dazu beigetragen haben, das Instrument in den Vordergrund zu rücken. Auch sehen wir einen der frühesten Ingenieure von Moog Music, Bill Hemsath, der sich an den Geburtsprozess des Minimoog erinnert und etwas Licht ins Dunkel bringt, was den Moog-Synthesizer von anderen analogen Synthesizern unterscheidet.

Der zweite Teil der Reise ist eine Chronik einflussreicher Künstler, die das Minimoog Model D verwendeten, um neue Genres zu erkunden und die Klänge von morgen zu entdecken.

Das folgende Video zeigt einen Auszug aus einem BBC Micro Live-Special über elektronische Musik aus den 1980er Jahren, in dem Dr. Bob Moog den Minimoog demonstriert.

Am 12. Oktober 2014 jährte sich zum 50. Mal die Vorstellung des Moog Modular Synthesizers auf der New Yorker Tagung der Audio Engineering Society (AES). An diesem Tag im Jahr 1964 stellte Dr. Robert Moog der Welt einen völlig neuen Instrumententyp vor, der den Lauf der Musikgeschichte verändern und Jahrzehnte des zukünftigen Instrumentendesigns beeinflussen sollte. Diese Minidokumentation wurde von einem Moog-Ingenieur, einem Moog-Historiker und Bob Moog selbst erzählt und untersucht die Suche von Moog Music nach Wiederbelebung der ursprünglichen Methoden, Materialien und Designs, die in den grundlegenden modularen Synthesizern verwendet werden. Durch den Neuaufbau des modularen Systems von Keith Emerson entdeckt Moog Music die Kraft, Eleganz und das dauerhafte Erbe seiner ersten Instrumente wieder.

Keith Emerson demonstriert sein Moog Modular System anschaulich dem aufmerksamen Publikum.

Eine Moog-Dokumentation die viele Eindrücke hinterlässt. Der Synthesizer erobert die Welt mit neuen Wesenszügen eines Instruments, dass es bisher nicht gab. Moog bringt die Welt der Musik in einen neuen Einklang.

Live-Demo von Keith Emersons modularen Moog-Synthesizer von IEMEAPP.

'Look Mum No Computer' spielt das Moog System 55 in der Science Gallery Dublin .... mit dem Moog Soundlab, das im Grunde ein Moog System 55 und eine Menge anderer Dinge, wie Sub 37 und ein Rack von Voyagers und Moogerfooger ist.

Die ersten Songs, die Synthesizer verwenden.

Abschließend präsentieren wir jährlich die von Moog Music produzierten Synthesizer des Vorjahrs bis jeweils zu Bob Moogs Jahrestag am 23. Mai.

Zu den Moog-Synthesizern, die im letzten Jahr bis zum heutigen Tag veröffentlicht wurden, zählen eine Reihe an Produkten, darunter das Moog Subharmonicon und der Moog Subsequent 25, beides Synthesizer, die sich grundlegender Historie bedienen.

Während sich das Subharmonicon als Trautonium-inspirierter, analoger und semi-modular aufgebauter Synthesizer mit polyrhythmischem Sequenzer im Desktop-Format zeigt, ist der Subsequent 25 ein mit Tastatur ausgestatteter Analog-Synthesizer, der auf dem berühmten Sub Phatty aufbaut und die Verbesserungen der nachfolgenden Serien bietet.

Des Weiteren veröffentlicht Moog mit der Model D-App eine mobile Transmutation des weltweit ersten portablen Synthesizers, des Minimoog Model D. Optimiert für die Verwendung auf allen 64-Bit iOS-Geräten, lässt sich der Klassiker mit über 160 enthaltenen Presets auch auf mobilen iPhones und iPads spielen.

Mit Werkstatt-Ø1 & CV-Expander legt Moog das patchbare analoge Synthesizer-Kit, das auf klassischen Moog-Schaltungen basiert, neu auf, womit jeder schnell einen analogen Synthesizer mit minimalen Werkzeugen und Fachkenntnissen zusammenbauen kann.

Das Moog Sound Studio repräsentiert ein komplettes analoges Synthese-Studio in einer Box. Angeboten in zwei Varianten kann man aus den folgenden Kombinationen wählen: Mother-32 und DFAM oder Subharmonicon und DFAM. Alles, was man noch benötigt, ist ein Kopfhörer!