PRAXIS:
Nachdem wir uns ein paar Möglichkeiten angehört haben, möchte ich noch kurz den Weg dorthin erklären: Das Addictive Drums Studio ist in die vier umschaltbaren Hauptfenster KIT, EDIT, FX und BEATS unterteilt. Die Mischpultsektion im unteren Teil des Plug-Ins ist dabei immer zu sehen. Der Wechsel zwischen diesen Hauptfenstern ist nicht nur über die oberen Reiter möglich, sondern auch über zusätzliche Buttons, die immer dort sind, wo man sie logischerweise auch brauchen würde.
Größtenteils bewegt man sich also nur in einem Fenster. Nur vereinzelt wird das eigentliche Plug-In Fenster von weiteren Dialogen (z.B. MIDI-Setup) überlagert, stören tut das aber nicht. Im Gegenteil, der Workflow ist optimal durchdacht und die Bedienung geht flüssig von der Hand.
KIT Sektion
Das erste Hauptfenster namens „Kit“ offenbart sich bei Programmstart und zeigt dem Nutzer das aktuelle geladene Kit-Preset an. Es besteht aus zwölf Slots, die je ein Grundinstrument aufnehmen. In jedem Slot kann ein anderes Instrument geladen werden, allerdings nur, wenn es der gleichen Gattung angehört: Soll heißen: In den Snare-Slot können nur Snares, in den Kick-Slot nur Kicks geladen werden. Das mag den ein oder anderen zwar einschränken, sorgt jedoch für weitestgehende Kompatibilität von MIDI-Clips zu Kit-Presets. Wäre doch doof, wenn beim Umschalten der Presets auf einmal Snare und Kick vertauscht wären… Wer dennoch mehr als eine Snare laden will, öffnet eben dementsprechend viele Instanzen des Plug-Ins in der DAW.
Diese erste Seite sieht nicht nur gut aus, da jedes Instrument auch von einem kleinen Bild begleitet wird, sondern ist auch sehr funktionell. So kann man zum Beispiel auf Klick in den Slot das Instrument vorhören– und das mit verschiedenen Anschlagsintensitäten, je nach dem ob weiter unten oder oben auf das kleine Bild geklickt wird. Die Pfeile dienen der Navigation durch die verschiedenen Grundinstrumente, „L“ öffnet einen umfangreicheren Dialog zur Suche nach Instrumenten und „E“ wechselt direkt in den EDIT Mode. „M“ und „S“ –wär hätte es gedacht – dienen dem Schalten von Mute und Solo.
EDIT Sektion: “This is where the magic happens…”
Die Edit-Sektion bietet für jeden Slot die Grundeinstellungen des Samplers. Hier können die unterschiedlichen Mikrofone (Room-Mic und Overhead) der Instrumente gepant und gemixt werden. Das Panning geht sogar über einfaches L/R hinaus und bietet auch eine Stereoverbreiterung. In der Edit-Sektion der Snare und der Kick finden sich zusätzliche Mixmöglichkeiten für Bottom- und Top-Mic bzw. Beater- und Front-Mic. Sogar an einen Bus-Regler wurde gedacht, der die Intensität regelt, mit dem der Snareteppich bei dem Spiel von Kick und Toms angeregt wird – gerade bei extremer Kompression ein echter Garant für „dirty“ Sound. Die Overheads bieten derweil einen Entfernungsparameter, den man als einfaches Delay (bis max. 50 ms) verstehen sollte und auch keine weitere Beachtung schenken muss.
Dem Ganzen folgt ein Pitch-Envelope (+/- Oktave), mit getrennten Ausgängen für Main und Overhead/Room sowie Start, Hold und Release Parameter. Daran schließt sich wiederum ein Volume-Envelope mit ADSSR und ein kombiniertes Hochpass-/Bandpass-/Tiefpass-Filter an. Danach geht es wahlweise in die Inserts.
Die Inserts sind voll mit allerlei Werkzeugen und bieten alles, was man für perkussives Material braucht: einen simplen und effektiven Kompressor (Compression), einen Verzerrer mit zwei natürlichen und warmen Algorithmen, sowie zwei digitalen Algorithmen (Distortion), einen parametrischen Dreiband- EQ (EQ), einen Limiter (Sat) sowie einen zusätzlichen Filter (Filter) und Bandsättigungsmodul (Tape) in Bus und Master.
Die Effekte lassen subtile bis drastische Veränderungen zu – und das, ohne die CPU unverhältnismäßig zu stressen – und begnügen sich mit wenigen, aber dennoch effektiven Einstellmöglichkeiten. So schrauben auch Weniger-Versierte bald an ihrem „eigenen Sound“. Nur selten benötigt man weitere externe Effekte, die sich aber auch problemlos über die Multi-Outs einbinden lassen würden.
FX Sektion
Ganz unscheinbar – unten in der Ecke – finden sich die Sends für die beiden Hallprozessoren und ein Edit-Knopf. Dieser bringt uns direkt in die Effekt-Sektion, in der wir die beiden Prozessoren jeweils mit Hall-, Room-, Ambience- und Plate-Algorithmen füttern und deren Predelay und Halldauer sowie den Dämpfungsgrad bestimmen können. Ein zusätzlicher Zweiband-EQ lässt auch hier nochmals Änderungen zu.
Die Presets schaffen in der Edit-und der FX-Sektion aus den gerade mal vier Grundkits wirklich Erstaunliches! Prinzipiell kann man zwar auch komplett selber „designen“, muss man aber nicht, da die 155 Presets ein wirklich umfangreiches musikalisches Spektrum abdecken. Ähnlich umfassend zeigt sich auch die Sammlung an passenden MIDI-Clips.
BEATS-Sektion:
Die Beat-Sektion beinhaltet den integrierten Midi-Player mit knapp 4000 sehr gut eingespielten MIDI-Dateien inklusive Grooves, Fills und sogar kompletten Song-Arrangements. Es werden viele unterschiedliche musikalische Genres angeboten, so dass die Clips oft ohne Veränderung direkt übernommen werden können. Unkompliziert und schnell können so ganze Songs arrangiert werden. Ist die Play-Funktion aktiviert, kann in Echtzeit die Library durchsucht werden und mit dem geladenen Kit vorgehört werden. Ein Klick auf eine MIDI-File im Browser-Fensterstartet nahtlos den neuen Rhythmus. Hat man sich dann für einen Clip entschieden, kann dieser per Drag’n’Drop in den Sequenzer oder in die Favoriten-
Der Beat Transfomer in der Beat-Sektion offeriert einfache, aber effektive MIDI-Clip-Manipulation. Tempos können verändert (Normal, Double, Half, 66%, 75%, 133%, 150%) und die Cliplänge begrenzt werden (Original, 1, 2, 4, 8, 16 Bars). Auch eine Manipulation der Velocity-Werte ist vorgesehen, so dass Clips softer, härter, aber auch komplexer gemacht werden können.
Die gesamte Organisation kommt dabei übersichtlich und funktional daher: Neben dem Namen der Datei gibt es auch Anzeigen für die Original-Geschwindigkeit, die Taktart, die Länge in Takten und den Musikstil. Sortierungen werden per Klick auf einen Spaltenkopf vorgenommen und auch die Suche läuft schon während der Eingabe. So sieht 2010 aus! Die Anzeige kann zur Übersichtswahrung auf gewisse Attribute begrenzt werden (ähnlich der Baumstruktur im Windows Explorer). Selbstverständlich lassen sich auch eigene MIDI-Clips in die Datenbank von Addictive Drums importieren. Werden die Clips mit entsprechend vorgegebenen Namenszusätzen in den User-Ordner gespeichert, profitieren auch sie von der Attributs Einschränkung und Baumstruktur.
Zusätzlich zu den “Adpaks”, welche vorwiegend neues Sample-Material liefern, bietet XLN auch “MIDI-Paks” an. Diese jeweils etwa 200 MIDI-Files umfassenden Erweiterungspacks bieten momentan Erweiterungen mit frischen MIDI-Grooves für folgende Stilistiken: HipHop, Metal, Punk Rock, Rock Songs und Retro Songs und Pop. Wer ein wenig die Website von XLN abgrast, findet auch zusätzliche Freepaks und Demos.
Eine in Version 1 noch oft bemängelte Unverträglichkeit mit General-MIDI-Files konnte im halben Versionssprung behoben werden. Ab sofort können auch mit anderen Programmen erstellte MIDI Files ohne großartige Veränderungen mit Addictive Drums wiedergegeben werden.
Auch von vielen vermisst: Der E-Drum-Support. Addictive Drums bietet nun volle Unterstützung von getriggerten Drum Kits und E-Drum-Kits. Ein Triggern mit Mikrofon-Signalen ist leider noch nicht möglich, so dass Addicitive Drums allein noch keinen ernsthaften Drum-Replacer darstellt. Wenn man sich allerdings im Verbund mit Drumagog an schlechte Drumspuren heranmacht, kann man teilweise kleine Wunder erleben. Trotzdem: Für Version 2 wünsche ich mir ganz klar Detektoren wie bei Drumagog!
Generell wurde bei Addictive Drums sehr auf den Workflow geachtet: Alle Potis rasten kurz bei null ein und sind mit gedrückter Shift-Taste noch präziser zu kontrollieren. Selbst die Steuerung mit dem Mausrad (z.B. für den Q-Faktor der EQs) funktioniert ohne Probleme und ohne vorherige Aktivierung. Mit Hilfe von Copy- und Paste-Schaltflächen lassen sich Klangeinstellungen in der Edit-Sektion von Instrument zu Instrument herumreichen; aber auch globale Änderungen lassen sich mit der Alt-Teste vollführen. Ganz schön clever, die Schweden… Klar, dass so eine Software auch bombenstabil laufen muss. Tut sie auch. Bei mir sogar schon seit über einem Jahr. Schön. Bei so viel Positivem gibt es auch leider immer eine negative Seite. Bei Addictive Drums fällt diese aber sehr klein aus und betrifft nur die Fernsteuerbarkeit der Parameter. Nur wenige Parameter lassen sich durch den Host automatisieren und ganz generell könnte der Support für MIDI-Controller etwas besser ausfallen. Auf der anderen Seite hatte ich nicht oft das Gefühl, einen Parameter automatisieren zu müssen.
