Im Interview mit DJ Muggs

Lawrence Muggerud aka DJ Muggs wurde 1968 im New Yorker Stadtteil Queens als Sohn italienischer und norwegischer Einwanderer geboren und verbrachte dort auch seine Jugend.

Im Alter von 17 Jahren zog er nach Los Angeles und fand schnell Anschluss an die dortige Hip Hop-Szene. 1987 wurde er als DJ der Gruppe 7A3 engagiert, die zu diesem Zeitpunkt bereits eine Schallplatte auf dem Independent-Label „Macola Records“ veröffentlicht hatte. Das Major-Label „Geffen Records“ fand Gefallen an der Band und nahm sie unter Vertrag. Die erste Schallplattenaufnahme mit Muggs war 1988 der Song „Mad, Mad, World“ im Soundtrack des Films „Colors“.

Das Album „Coolin in Cali“ von 7A3 wurde kurz darauf veröffentlicht. Obwohl mittlerweile längst ein Klassiker, blieb der kommerzielle Erfolg damals leider aus. Kurz darauf trennten sich die Wege der Bandmitglieder.

Zusammen mit seinen beiden Kumpels „B-Real“ und „Sen Dog“ gründete er die Band „Cypress Hill“ und begann mit ihnen, Demosongs zu produzieren.

Als dann 1991 ihr Debütalbum „Cypress Hill“ auf dem Label „Ruff House/ Sony“ erschien, schlug es ein wie eine Bombe. Mit einem völlig neuen Konzept überraschten sie die Szene.

Musikalisch gab es unter anderem schräge Blues-Samples und Jazz-Loops zu hören. Und B-Reals nasalen Rap-Stil hatte es vorher auch noch nicht gegeben. Die Inspiration für seine zum Teil sehr gewalttätigen Texte lag in seiner Vergangenheit als Gangmitglied.
Das Album erreichte zwei Mal Platin und legte damit den Grundstein für DJ Muggs Karriere als Produzent. Bis 2004 folgten sechs weitere erfolgreiche Cypress Hill Alben. Das 1995er Album „III: Temples of Boom“ erreicht dabei Platin und das 1993er Album „Black Sunday“ sogar dreifach Platin.

Doch die Produktion dieser Alben und die ausgedehnten Touren der Band waren dem Workaholic Muggs einfach nicht genug. So nahm er diverse Soloprojekte in Angriff und veröffentliche zwischen den Jahren 1997 und 2009 ganze acht Producer-Alben.

Empfohlene Beiträge

Die bekanntesten Veröffentlichungen darunter dürften die Alben „Grandmasters“ aus dem Jahr 2005 und dem „Soul Assasins I“-Album von 1997 sein. Auf diesem Album arbeitete er unter anderem mit Künstlern wie Dr. Dre, KRS-ONE, Mobb Deep und Wyclef zusammen.

Darüber hinaus hat er in den letzten Jahren so ziemlich jedem erdenklichen Künstler von Pop bis Nu-Metal den richtigen Remix verpasst.

Wir trafen kürzlich einen ziemlich ausgelassenen DJ Muggs zum Interview in Köln und sprachen mit ihm über seine Album-Kooperation mit dem Rapper „Planet Asia“, die bald erscheinende EP „Intermission“ der „Soul Assassins“. Und er gab uns einen Einblick in seine Arbeit im Studio.

Natürlich haben wir ihn auch zum neuen Cypress Hill-Album befragt, das im Herbst 2009 veröffentlicht werden soll. Weiter geht´s mit dem Interview!

JS-1, Rick Ski und Muggs im Backstage-Bereich

Audio Samples

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DJ Muggs im Interview mit Rick Ski

Bonedo: Ich sitze hier mit DJ Muggs von der Gruppe Cypress Hill direkt aus Los Angeles, Kalifornien.
Wie läuft`s so?
I`m chillin. Alles läuft super. Wir sind hier gerade in Köln und machen unser Ding. Wir freuen uns hier zu sein.
B: Was hat dich anfangs inspiriert, selber Musik zu machen? Du kommst ja eigentlich ursprünglich aus Queens, New York. Richtig?

Ich bin mit der Musik von Led Zeppelin, Black Sabbath, Aerosmith, etc. aufgewachsen. Als „Rappers Delight“ herauskam, habe ich angefangen, Rap zu hören. Ich mag Bands wie Public Enemy, Ultramagnetic MC`s, Epmd, Run Dmc, Beastie Boys. So einen Kram halt. Das Ganze in Verbindung mit Bands wie Led Zeppelin hat in mir den Wunsch geweckt, selbst Musik zu machen.

B: Stimmt es, dass du B-Real und Sen Dog (Bandkollegen von Cypress Hill) sogar schon vor den Mitgliedern deiner ersten Band 7A3 kanntest?

Ja, das stimmt. Ich habe zuerst B und Sen getroffen. Cypress Hill gab es schon, bevor ich die anderen Mitglieder von 7A3 kennengelernt habe. Das war unsere Einführung in das ganze Musikgeschäft. Ich musste erst einmal herausfinden, wie die ganze Sache funktioniert. Und als es dann an der Zeit war, mit Cypress durchzustarten, da hatten wir schon die wichtigen Teile des Puzzles zusammen. Wir mussten nicht bei Null anfangen.

B: Wie wichtig ist das DJing für dich heutzutage? Du warst früher einmal der US Westcoast DMC Champion …

Ja, vor langer Zeit. Ich habe vor zehn, fünfzehn Jahren mit dem DJing aufgehört. Ich habe halt Platten produziert, bin gereist, hab mein Leben gelebt und Spaß gehabt. Eines Tages hat es bei mir Klick gemacht und ich wusste, dass ich wieder ins DJing einsteigen möchte. Vorher hatte ich Klavierunterricht genommen und wollte andere Instrumente lernen.

B: Dein Resümee ist ziemlich beeindruckend. Mit deiner Band Cypress Hill hast du unheimlich viele Tonträger verkauft. Du hast mit Rappern wie KRS ONE zusammengearbeitet und Remixe für Popstars wie George Michael gemacht. Gibt es noch irgendwelche Künstler, mit denen du gerne zusammenarbeiten möchtest?

Mann, weißt du was? Ich hab keine Ahnung. Ich lass das einfach offen. Was mir über den Weg läuft, das läuft mir über den Weg. Ich habe schon mit so ziemlich jedem zusammengearbeitet, mit dem ich mir eine Zusammenarbeit gewünscht hatte. All die Leute, die mich anfangs inspiriert hatten. Aber jetzt überlasse ich alles dem „Feld der unendlichen Möglichkeiten“. Ich werde einfach schauen, was in Zukunft so passiert.

B: Nenne uns einige deiner Lieblingsgeräte im Studio….

(Lacht laut) Ich benutzte eine Akai MPC 2500 und Steinberg Nuendo als Recording-Software. Ich habe ein Studio (bekommt fast einen Lachkrampf) in Burbank, Kalifornien. Ich benutzte außerdem Neve Module und Plattenspieler, da ich viele Samples in meinen Produktionen integriere.
Ich mag meinen Sound organisch. Ich produziere meine Beats nicht in solchen Softwares wie Pro Tools von Digidesign. Verstehst du? Die SP-12 von Emu benutzte ich, wenn ich eine dreckige Old-School-Textur in meinen Beats haben möchte. Und für moderner klingende Songs benutzte ich die MPC 2500. In Computern kann man seine Beats nämlich nicht „eintippen“. Ich mag diese Arbeitsweise aber einfach. Das fühlt sich einfach mehr nach wirklichen Trommeln an. So ist das.

B: Wer genau sind die „Soul Assassins“ und wer ist Mitglied dieser Crew?

Das ist einfach eine Gruppe von Freunden. Künstler, die sich gegenseitig unterstützen. Wir haben früher viele Leute bei ihrer künstlerischen Karriere unterstützt. Allerdings ist da leider nie was zurückgekommen. Daher bleibt nun alles in der Familie und wir helfen uns gegenseitig. Wir haben uns unsere eigenen Strukturen aufgebaut und wir spielen uns gegenseitig den Ball zu. Es gibt bei uns viele, die völlig unterschiedliche Dinge tun. Spontan fällt mir da „Mister Cartoon“ ein, der ist ein Grafik-Illustrator und Tatookünstler. Er hat schon alles mögliche designt, von Nike bis zu Vans. Er macht viele Designs für Schuhe. Stefan ist ein Fotograf. Alchemist, DJ Khalil, ich selbst, Cypress Hill, die Jungs von House of Pain. Und ich habe noch viele andere Freunde, die down mit uns sind, Rapper, Fotografen, und andere, verstehst du? Jeder von uns macht sein Ding.

B: Erzähl uns über dein Label..

Ich habe kein eigenes Label …

B: Aber was ist mit „Angeles Records“?

Auf diesem Label habe ich drei Platten veröffentlicht. Die Platten waren super und alles ist erfolgreich gelaufen. Aber das ist mir einfach zu viel Arbeit. Ich war teilweise bis zu 14 oder 15 Stunden am Tag am Telefon. Musik machen war da nicht mehr drin. Am Abend war ich oft viel zu müde, da ich mich den ganzen Tag mit völligen Idioten beschäftigen musste.

Daher habe ich mich entschlossen, davon Abstand zu nehmen und dieses Feld anderen zu überlassen. Die erledigen das jetzt für mich und ich kann mich wieder dem widmen, was mir auch wirklich liegt.

B: Dein aktuelles Album-Projekt, das „Pain Language“ erschien im September 2008. Wie ist die Zusammenarbeit mit Rapper „Planet Asia“ zustande gekommen?

Die Platten haben wir in 30 bis 35 Tagen komplett aufgenommen. Es ist dann noch einmal ein Jahr vergangen, bis das Album endlich erschien, aber für das eigentliche Aufnehmen haben wir sehr kurze Zeit benötigt.

Asia hatte mich damals zusammen mit einem meiner Freunde namens „Chace Infinite“ von der Band „Self Sientifik“ im Studio besucht. Mir hat sein „Vibe“ einfach gut gefallen. Er ist ein Arbeitstier. Er kam vorbei und wir haben in Windeseile einige Songs erstellt. Das waren insgesamt vier, die mir alle gefielen. Also lud ich ihn noch einmal ein, um noch einen aufzunehmen. Und daraus ist dann das Album-Projekt entstanden.

B: Meine letzte Frage ist die für alle Cypress Hill Fans wohl wichtigste: Wann kommt das nächste Album deiner Band und was sind deine eigenen zukünftigen Projekte?

Im Moment haben wir 29 fertige Songs. Wir werden bestimmt noch einige mehr aufnehmen und dann schauen wir, was passiert. B-Real hat eine Soloplatte, die bald auf dem Label „Duck Down Records“ erscheint. Dann habe ich eine Soul Assassins EP in der Pipeline, die heißt „Intermission“. Und in der Zwischenzeit werden wir einfach weiter touren und unser Ding nach vorne bringen, zum Strand gehen und so einen Scheiß. Was nettes essen gehen, ein bißchen feiern. Mal ein Wochenende nach Hawaii fliegen. Solche Sachen halt.

B: Danke für das Interview, Muggs!

Danke Dir!

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