Neben ihrem Virtual Microphone System und dem Touch-Controller Raven sind Slate Digital besonders für Plugins wie Murda Melodies oder MetaTune bekannt. Jetzt hat sich der Hersteller zum Release eines kompletten Freeware-Bundles entschieden. Wir schauen uns an, was alles in Slate Digital Complete Access Free Collection steckt.
- 16 hochwertige Plugins
- Fokus auf authentischem Analogsound
- Rack-Module können auch als Einzelplugins genutzt werden
- Installation auch ohne Hub möglich
DETAILS & PRAXIS
Geschenktes Bundle mit und ohne Hub
Die Reise zum Freeware-Bundle beginnt mit einem Account auf der Webseite des Herstellers. Anschließend geht es auf der Produktseite weiter. Ein Klick auf den Button „Get it free“ leitet euch automatisch zum Shop weiter. Zuletzt kommt dann noch der Checkout – und schon seht ihr die Plugins unter „My Products“.
Die Installation geht am einfachsten über den Complete Access Hub. Dort legt ihr in den Einstellungen euer gewünschtes Format und den Installationspfad fest. Ihr könnt aber auch auf den Hub verzichten und stattdessen den Offline-Installer herunterladen. Alle im Bundle enthaltenen Plugins gibt es ab Windows 10 und macOS 11 (Intel und Apple) in den Formaten VST2, VST3, AAX und AU.
Slate Digital Virtual Mix Rack
Das Slate Digital Virtual Mix Rack ist ein modulares Host-Plugin für die entsprechenden Effektmodule des Herstellers. Es emuliert Hardware-Racks wie die Lunchbox von API, in denen sich die Module im Format der berühmten 500er-Serie nach Belieben zu einer Signalkette kombinieren lassen.
Mit dem Virtual Mix Rack lassen sich also ganz individuelle Channel-Strips in einem Host bauen. Das Freeware-Plugin stellt dafür acht Slots bereit, deren Reihenfolge sich jederzeit per Drag-and-Drop ändern lässt.
Die Complete Access Free Collection enthält insgesamt sechs FX-Module für das Mix Rack. Diese lassen sich auch als eigenständige Plugins einsetzen. Die zweite Variante enthält die zusätzlichen Features „A/B-Vergleich“ und „Undo/Redo“ – der Lunchbox-Workflow entfällt dafür allerdings.
Slate Digital Revival
Das erste Modul für das Mix Rack ist Slate Digital Revival, ein Enhancer-Tool, das Audiosignale klanglich veredelt und präsenter gestaltet.
Schickt man ein Signal durch Revival, entsteht der Eindruck, als könnte Hardware wie Tape, Röhren oder analoge Filter im Spiel sein – und das mit nur zwei Reglern. Shimmer frischt die Höhen und oberen Mitten auf und verleiht dem Signal mehr Lebendigkeit, während Thickness die Tiefen voller und runder klingen lässt.
In der Praxis klingt Revival wirklich gut, allerdings sind die Veränderungen eher dezent. Beim ersten Beat räumt das Plugin besonders die oberen Mitten sehr gut auf, im Bass ist es hingegen kaum zu hören. Ein ähnliches Bild zeigt sich beim zweiten Beat. Auch hier profitieren vor allem die hohen Frequenzbereiche, die durch Revival heller und aufgeräumter klingen.
Slate Digital Trimmer
Das zweite Modul ist Slate Digital Trimmer, ein simples Tool für Pegelanpassungen.
Das Modul regelt Signale um bis zu 24 dB lauter oder leiser. Das VU-Meter visualisiert den durchschnittlichen Pegel, während das Peak-Meter die Signalspitzen im Bereich zwischen −72 dBFS und 0 dBFS überwacht. Außerdem kann Trimmer die Polarität umkehren – sowohl in Mono als auch in Stereo.
Slate Digital The Monster
Slate Digital The Monster emuliert den berühmten Sound eines 1176 im legendären All-Buttons-in-Modus. Funktional geht es aber über das Original hinaus.
Die Hochfrequenzerkennung (HF DET) gewichtet hohe Frequenzanteile stärker, wodurch sie bei der Bearbeitung von Becken und anderen musikalischen Elementen weniger schrill ausfallen. Gleichzeitig schließt The Monster über den Hochpassfilter tiefe Anteile von der Kompression aus. Mit dem Mix-Regler könnt ihr außerdem direkt im Plugin Parallelkompression erzeugen. Das Punch-Feature belebt indessen stark komprimierte Signale, indem es die Transienten anteilig wiederherstellt.
Klanglich ist The Monster ein Volltreffer. Schon mit den Default-Einstellungen greift der Kompressor gnadenlos zu und präsentiert den typischen 1176-Sound. Im zweiten Beispiel habe ich die Mix-Funktion und das Punch-Feature genutzt, wodurch der Beat deutlich ausgeglichener klingt. Besonders der Mix-Regler ist im Umgang mit The Monster Gold wert und eine großartige Erweiterung im Vergleich zu anderen Emulationen.
Slate Digital FG-Bomber
Mit dem Slate Digital FG-Bomber befindet sich ein weiteres Dynamik-Tool in der Complete Access Free Collection. Es bezeichnet sich selbst als „Dynamic Impact Enhancer“.
Seine ausgefeilte Signalverarbeitung schließt neben Kompressoren, Filtern und Obertongeneratoren auch Bandsättigung mit ein und wird hauptsächlich über den Drive-Regler gesteuert. Im negativen Bereich dieses Parameters hebt das Plugin die Transienten hervor, im positiven Bereich dagegen die Sustain-Phase. Die drei Tone-Optionen stehen für drei unterschiedliche Signalverarbeitungsketten.
Im Praxistest hat das Plugin eine gute Figur gemacht. Beim ersten Beat kommt das Preset „Bass Edgy“ zum Einsatz, das für eine angenehme Kompression sorgt. Bomber verlängert dagegen den Sustain der Kick-Drum, während die Clap eher kürzer und knackiger erscheint. Beim zweiten Beat hebt das Preset „Dance Mix Wow“ die Höhen und Mitten stärker hervor. Gleichzeitig tritt die Kick-Drum in den Hintergrund und schafft Platz für andere Elemente.
Slate Digital Air & Earth EQ
Die letzten beiden Module für das Virtual Mix Rack sind zwei Equalizer, die natürlich auch als einzelne Plugins in die DAW geladen werden können: Slate Digital Air & Earth EQ.
Für die gezielte Bearbeitung der Höhen hält der Air EQ einen Hi-Cut-Filter mit einem weiten Regelbereich von 20 Hz bis 30 kHz und variablem Q-Wert bereit. Die mögliche Flankensteilheit liegt bei 6, 12, 18, 24 und 36 dB pro Oktave. Der Earth EQ ist grundsätzlich gleich aufgebaut, verfügt aber stattdessen über einen Low-Cut-Filter von 5 Hz bis 10 kHz.
Der erste Beat klingt etwas muffig – ideale Voraussetzungen also, um die Wirkung des Air EQ zu demonstrieren. Die Anhebung von 3 dB verleiht dem Beat ein deutlich ausgewogeneres Klangbild, ohne dass er harsch klingt. Der zweite Beat verträgt dagegen etwas mehr Bass. Auch hier leistet der Earth EQ ganze Arbeit: Mit einer Anhebung von rund 6 dB und einem Low-Cut bei 40 Hz samt einer Flankensteilheit von 12 dB klingt der Loop nicht nur runder, sondern setzt sich auch besser durch.
Slate Digital Heatwave
Heatwave ist ein eigenständiges Freeware-Plugin, das Slate Digital bereits 2023 veröffentlicht hat. Das Saturation-Tool setzt auf eine komplexe Signalkette, die über einen einzigen Regler gesteuert wird – ein Konzept, dem man bei diesem Hersteller öfters begegnet. Mehr Infos zu Heatwave findet ihr in unserem Freeware-Test.
Slate Digital Fresh Air
Slate Digital Fresh Air verfolgt ein ähnliches Konzept. Das Exciter-Plugin reduziert komplexe Bearbeitungsketten auf zwei Regler, mit denen ihr die Höhen und oberen Mitten anregen könnt. Auch Fresh Air haben wir bereits getestet.
Slate Digital Submerge
Slate Digital Submerge ermöglicht Pumping- und Ducking-Effekte, und empfiehlt sich damit vorrangig für elektronische Musik und andere moderne Genres.
Für die Steuerung stehen drei Trigger-Modi zur Wahl: Sie orientieren sich entweder am DAW-Tempo oder an MIDI- bzw. Audio-Informationen. Die drei Shapes Natural, Extrem und Special rufen jeweils ein anderes Verhalten hervor, das in dynamische Bewegungen oder Filtereffekte übersetzt wird. Submerge ist ein super Tool zum Herumspielen und Ausprobieren.
Im ersten Beispiel verwandelt das Preset „Automate TIME“ den Percussion-Hit im Hintergrund des Drum-Loops bei einer Depth-Einstellung von 39% in ein faszinierendes Gate-Spektakel. Beim zweiten Beat erzeugt das Preset „Half HP“ mit einer automatisierten Filterfahrt High-Pass-Effekte, die sich perfekt für Breaks eignen. Submerge lädt also zum kreativen Arbeiten ein.
Slate Digital VBC FG-Red
VBC FG-Red steht für Bus-Kompression und geht wahrscheinlich auf den Hardware-Kompressor Focusrite Red 3 zurück. Die Idee zur Emulation holte sich Steven Slate bei Mix-Legende Chris Lord Alge.
Vom Original stammt auch das Feature Auto-Release, das mitunter für den besonders klaren Sound von Hard- und Software sorgt. Druckvoller und aggressiver wird das Plugin per Drive-Regler.
Die folgenden beiden Drum-Loops profitieren vom cleanen und unaufdringlichen Sound des Kompressors. FG-Red fängt die etwas zu laute Snare des ersten Beats effektiv ein, wodurch der gesamte Loop ausgeglichener und tighter klingt. Etwas deutlicher geht FG-Red beim zweiten Beat ans Werk: Mit voll aufgedrehtem Drive-Regler und aktiviertem Auto-Release klingt er wesentlich homogener.
Solid State Logic X-Orcism
Deutlich kreativer geht es bei Solid State Logic X-Orcism zu. Das Plugin verändert Stimmen auf eine eher ungewöhnliche Art.
X-Orcism dient als Sounddesign-Tool zur Vocal-Bearbeitung im Halloween- oder Horror-Stil. Hinter Parametern wie Echoes, Ghoul oder Howl verbergen sich ungewöhnliche Features wie Flüstereffekte, Rauschgeneratoren und „gruselige“ Tonverschiebungen. Zum Einstieg gibt’s bei diesem Plugin 35 integrierte Presets.
Im Audiobeispiel hört ihr gleich nach dem unbearbeiteten Vocal-Loop das Default-Preset von X-Orcism – ein ziemlich furchteinflößendes Ergebnis für den Anfang. Toll, wie die Stimme plötzlich nach einer gequälten Seele klingt, auch wenn die Pitch-Effekte hier ein wenig zu stark ausfallen. Das Preset „Hallucinations Of An Alchemist“ klingt ebenfalls authentisch und erinnert unweigerlich an die Witcher-Serie. X-Orcism hört sich nicht nur gut an – es ist auch erstaunlich vielseitig.
Solid State Logic GateVerb
Unkontrollierte Hallfahnen können einen Mix schnell mal überladen. An dieser Stelle kommt Solid State Logic GateVerb ins Spiel.
Das Hall-Plugin verfügt nämlich über ein Gate-Modul, mit dem ihr die Reverb-Tails automatisch kürzen könnt. Klanglich formen lässt sich der Hall per Time, Size, Density und Colour. Wer mehr 80er-Vibe möchte, reduziert die Bit-Tiefe über den Parameter Retro. Und dann gibt es auch noch eine Freeze-Funktion.
Schon der Beat zeigt, wie praktisch so eine Kombination aus Hall und Gate sein kann. Der Drum-Loop klingt durch das Preset „AS Snappy“ größer – aber eben nur während der Drum-Hits, weil das Gate die Hallfahne direkt danach herunterregelt. Etwas mehr in Richtung Sounddesign geht der Effekt des Presets „Rain Shaker“. Hier setzt der Hall verzögert ein und stoppt dann plötzlich.
Harrison Audio 3D Delay
Die nächsten drei Plugins der Complete Access Free Collection stammen von einem anderen Hersteller. Den Anfang macht das Harrison Audio 3D Delay. Das Tool orientiert sich klanglich an klassischen Hardware-Delays. Durch die drei Delay-Taps und deren freie Positionierung bietet es aber viel mehr Möglichkeiten. Hier geht’s zu unserem Test.
Harrison Audio Tape Saturator
Mit Tape Saturator bekommt das Freeware-Bundle weiteren Zuwachs aus dem Hause Harrison Audio. Das Plugin steht ganz im Zeichen der Bandsättigung – die über einen großen Drive-Regler gesteuert wird.
Daneben hat das Plugin aber noch mehr Features zu bieten. Ihr könnt die Geschwindigkeit des digitalen Bands zwischen 1⅞ bis 60 ips einstellen und habt die Wahl aus fünf Qualitätsstufen bzw. Klangcharakteren. Flutter, Hiss und Dropouts gehören ebenfalls zur Ausstattung – sie tragen zum realistischen Tape-Sound bei.
Tape Saturatorzaubert so aus einem Gitarren-Loop einen absoluten Lofi-Traum. Dem Plugin gelingt es, die Aufnahme so klingen zu lassen, als hätte das Band über die Jahre Patina angesetzt. Beim Bass-Loop habe ich dagegen nur das Sättigungsmodul eingesetzt, das dadurch deutlich in den Vordergrund rückt. Tape Saturator eignet sich damit also auch perfekt fürs Mixing.
Harrison Audio Dyno Mite
Dyno Mite schließt das Trio aus dem Hause Harrison Audio ab. Bei dem Plugin handelt es sich um einen minimalistischen Transient-Designer.
Anstatt die beiden Phasen Attack und Sustain wie üblich auf separate Regler zu verteilen, bringt Dyno Mite sie in einem Regler zusammen. Bei negativen Prozentwerten betont Dyno Mite die Attack-Phase und senkt die Sustain-Phase ab – bei positiven Werten verhält es sich umgekehrt. Das Input-Meter wurde um einen Threshold-Slider erweitert.
Damit ihr hören könnt, wie Dyno Mite vorgeht, habe ich einen Drum-Groove zweimal durch das Plugin geschickt. Beim ersten Mal habe ich die Attack-Phasen der Drum-Hits bearbeitet, sodass sie mehr Punch bekommen. Die Percussion wurde dadurch allerdings leiser und der Beat insgesamt schlanker. Beim zweiten Mal habe ich die Sustain-Phase verstärkt, was dazu geführt hat, dass die Percussion-Elemente lauter wurden und die Hi-Hats leicht verzögert waren.
Sonible puffer:fish
Auch das letzte Freeware-Plugin aus der Slate Digital Complete Access Free Collection stammt von einem anderen Hersteller. Sonible puffer:fish vereint Sättigung und Verzerrung in einem außergewöhnlichen Interface. Das Plugin stellt drei verschiedene Soundcharaktere bereit – alle drei klingen hervorragend. Mehr Infos zu puffer:fish findet ihr in unserem Freeware-Test.
FAZIT
Gar keine Frage: Die Slate Digital Complete Access Free Collection ist ein absolutes Top-Freeware-Bundle. Mit wenigen Ausnahmen konzentriert sich die Sammlung auf Mixing-Tools, die sich meist am analogen Klangideal orientieren. Besonders überzeugt haben The Monster mit seinem kompromisslosen Sound, der Bus-Kompressor, der Air EQ und Tape Saturator von Harrison Audio. Schön, dass Slate Digital die Freeware-Community so großzügig beschenkt. Weiter so!
- 16 Plugins von vier Firmen
- Virtual Mix Rack mit sechs Modulen
- Heatwave und Fresh Air
- Submerge und VBC-FG-Red
- SSL X-Orcism und GateVerb
- Harrison Audio 3D Delay, Tape Saturator und Dyno Mite
- Sonible puffer:fish
- Installation mit und ohne Hub möglich
- Skalierbare Interfaces
- Ab Windows 10 und macOS 11 (Intel und Apple)
- Verfügbare Formate: VST2, VST3, AAX und AU
- WEBSEITE: slatedigital.com/free-collection/
- PREIS: Slate Digital Complete Access Free Collection ist kostenlos
