Wenn es um Bass-Content auf YouTube geht, kommt man an BassTheWorld kaum vorbei. Der Kanal des Weimarers Gregor Fris zählt mittlerweile zu den reichweitenstärksten Plattformen für Bass-Equipment weltweit. Jetzt folgt der nächste Schritt: ein Signature-Instrument in Zusammenarbeit mit Harley Benton, deren Instrumente der sympathische Bass-Influencer auf seinem Kanal über die Jahre immer wieder unter die Lupe genommen hat. Mit dem Harley Benton MV-4JB Plus BassTheWorld schlägt die Thomann-Hausmarke dabei eine etwas andere Richtung ein als gewohnt. Anstelle des klassischen Budget-Ansatzes steht hier das Ziel im Raum, bei einem nach wie vor moderaten Preis ein möglichst hochwertiges Instrument zu realisieren. Die Ausstattung liest sich tatsächlich beeindruckend: Korpus aus amerikanischer Erle, karamellisierter Ahornhals, Palisandergriffbrett mit Binding und Block-Inlays, Leuchtmarkierungen an der Seite – und als Highlight handgefertigte Kloppmann JB-61-Pickups. Abgerundet wird das Ganze durch hochwertige CTS-Potis sowie Hardware von Gotoh. Mit einem Preis von rund 799,- Euro positioniert sich der Harley Benton MV-4JB Plus BassTheWorld dann auch deutlich oberhalb der typischen Harley-Benton-Regionen. Ob dieses Konzept aufgeht?
- hervorragende Jazz-Bass-Sounds, vor allem dank Kloppmann-Pickups
- hoher Spielkomfort (sehr gute Bundierung)
- hochwertige Hardware von Gotoh
- praktische Features (fluoreszierende Side-Dots und Hals-Einstellrad)
- gutes Preis-Leistungs-Verhältnis
- leichte Balance-Probleme am Gurt
Was für ein Bass ist der Harley Benton MV-4JB Plus BassTheWorld?
Der Harley Benton MV-4JB Plus BassTheWorld basiert grundsätzlich auf dem regulären MV-4JB und teilt sich dementsprechend viele Gene mit dem deutlich günstigeren Serienmodell. Das beginnt bereits bei der Grundausrichtung: Beide Instrumente orientieren sich klar am klassischen Jazz-Bass-Konzept.
Das schicke Burgundy-Mist-Finish kennt man ebenfalls vom normalen MV-4JB, beim BassTheWorld-Signature ist diese Farbe allerdings exklusiv gesetzt – andere Varianten gibt es nicht. Im Gegensatz zum regulären Modell setzt der BassTheWorld allerdings auf weiße Pickupkappen, ein dreilagiges Parchment-Pickguard und weiße Regler, was dem Bass einen ausgesprochen frischen und durchaus edlen Look verleiht.
Optisch allein erklärt sich der deutliche Preisunterschied zum Standardmodell natürlich noch lange nicht. Unter der Haube wurde beim BassTheWorld-Signature nämlich an praktisch allen entscheidenden Stellen nachgeschärft, angefangen bei den verwendeten Hölzern über die Hardware bis hin zur Elektronik-Ausstattung.
Aus welchen Hölzern besteht der Harley Benton MV-4JB Plus BassTheWorld?
Der Korpus des MV-4JB Plus BassTheWorld besteht aus amerikanischer Erle, während für den fünffach verschraubten Hals karamellisierter Riegelahorn zum Einsatz kommt. Und der sieht bei meinem Testbass wirklich spektakulär aus: Die Flammung fällt ausgesprochen intensiv und edel aus. Allerdings scheint das von Exemplar zu Exemplar etwas zu variieren – ich hatte noch einen zweiten BassTheWorld in der Hand, dessen Maserung deutlich zurückhaltender wirkte.
Den Begriff „karamellisiert“ verwendet Harley Benton übrigens für ein thermisch behandeltes Ahornholz, dem durch Hitzeeinwirkung Restfeuchtigkeit entzogen wird. Ziel der Prozedur sind mehr Stabilität sowie ein verbessertes Schwingungsverhalten – andere Hersteller sprechen hier meist einfach von „Thermo-Ahorn“ oder „Roasted Maple“. Auf der Rückseite des Halses sitzt außerdem ein Streifen aus Roseacer – der klassische „Skunk Stripe“ darf also auch beim BassTheWorld-Signature nicht fehlen.
Auch beim Griffbrett geht Harley Benton ebenfalls keine Kompromisse ein und setzt auf echtes Palisander, was man in dieser Preisklasse mittlerweile längst nicht mehr erwarten kann. Hier sitzen auch 20 sauber eingesetzte Premium-Medium-Bünde aus Neusilber mit einer Breite von 2,9 mm.
Wie schon beim regulären MV-4JB besitzt auch das Signature-Modell ein cremefarbenes Binding sowie schicke Pearloid-Block-Inlays, die hervorragend zum klassischen Look passen. Ebenfalls vom günstigeren Serienmodell übernommen wurden die fluoreszierenden Side-Dots an der Griffbrettflanke, die auf dunklen Bühnen tatsächlich ausgesprochen praktisch sind. Die Halskrümmung wird übrigens über ein modernes Einstellrad am Griffbrettende justiert – ein praktisches Feature, das man erfreulicherweise mittlerweile auch bei preisgünstigeren Bässen immer häufiger sieht.
Mit welcher Hardware wird der Harley Benton MV-4JB Plus BassTheWorld ausgestattet?
Interessant wird es beim Thema Hardware, denn hier hat das Signature-Modell von Gregor Fris mit dem regulären MV-4JB – abgesehen vom Sandberg-artigen Saitenniederhalter – praktisch nichts mehr gemeinsam.
Auf der in Korpusfarbe lackierten Kopfplatte sitzen vier Gotoh GB11W-4-Mechaniken, und auch die Brücke stammt vom japanischen Traditionshersteller. Verbaut wurde hier eine Gotoh 203B-4 – optisch klassisch gehalten und qualitativ über jeden Zweifel erhaben. Das sind solide und hochwertige Komponenten im Vintage-Stil, die einfach zuverlässig ihren Job erledigen.
Über welche Pickups und Elektronik verfügt der Harley Benton MV-4JB Plus BassTheWorld?
Richtig spannend wird der Harley-Benton-Bass allerdings mit Blick auf Tonabnehmer und Elektronik, denn genau hier findet die wohl wichtigste Aufwertung gegenüber dem Standardmodell statt, was letztlich auch der Hauptgrund für den deutlichen Aufpreis ist. Für die Tonabnahme setzt Harley Benton nämlich auf zwei handgewickelte Kloppmann JB-61-Singlecoils mit Alnico-5-Magneten. Und die gehören ohne Frage mit zu den besten traditionellen Einspulern, die man aktuell kaufen kann.
Die Elektronik bleibt dabei ganz klassisch passiv, wie es sich für einen traditionellen Jazz Bass gehört. Auch hier kommen allerdings überaus hochwertige Komponenten zum Einsatz: Sowohl die beiden Volume-Potis als auch die Tonblende stammen aus dem Hause CTS.
Wie ist der Harley Benton MV-4JB Plus BassTheWorld verarbeitet?
In Sachen Verarbeitung muss man den MV-4JB Plus BassTheWorld natürlich etwas anders bewerten als einen Harley-Benton-Bass für 230,- Euro. Für knapp 800,- Euro darf man schlicht ein höheres Niveau erwarten – und im Großen und Ganzen erfüllt der Signature-Jazz-Bass diesen Anspruch auch! Lackierung, Bundierung und die Passgenauigkeit des Halses in der Halstasche hinterlassen einen guten Eindruck, und auch die verbauten Komponenten wirken, wie bereits erwähnt, hochwertig und sauber montiert.
Realistisch betrachtet wird es innerhalb der Serie vermutlich gewisse Schwankungen geben, sodass man sicherlich auch Exemplare mit kleineren Unstimmigkeiten antreffen dürfte – angesichts der Preisklasse und der Serienfertigung wäre das allerdings wenig überraschend! Insgesamt bewegt sich die Qualität aber absolut auf einem Niveau, das dem Preis des BassTheWorld-Signature gerecht wird.
