Wer schon einmal mit dem PLAYDifferently Model 1 gemixt hat, kann sich schnell in das radikal andere Konzept dieses Mixers verlieben. Leider schreckt der stolze Preis für so viel Qualität die meisten Interessenten wieder ab. Nun kommt Model 1.4 heraus, rundum abgespeckt, mit allen wichtigen Features des Model 1 an Bord, kompakt in der Form und kompakt im Preis. Schmaler Hans oder Supermodell, das wollen wir herausfinden.
Details
PLAYdifferently haben den Model 1 geschrumpft und mit dem Model 1.4 eine kompakte, vierkanalige Variante geschaffen. Und mehr als das: Der kleine Bruder ist eine echte Alternative zum sechskanaligen Flaggschiff.
Hinter PLAYdifferently stehen Techno-Ikone Ritchie Hawtin und Andy Rigby-Jones, der unter anderem für Allen & Heath die Xone-Serie und für Master Sound den Radius 4 Rotarymixerdesignt hat.
Der Model 1 ist Hawtins ganz persönliche, kompromisslose Definition eines innovativen DJ-Mischpults , 100 % vollanalog und von höchster Qualität – zu einem kompromisslosen Preis.
Knapp 3.200,- Euro sind ein wirklich stolzer Preis für einen Mixer, dessen Features kaum jemand wirklich alle benötigt. Aber dann sind da ja auch die vielen wirklich leckeren Features mit absolutem Alleinstellungsmerkmal: das kreative Filterkonzept, die beiden unabhängigen Cue-Wege für DJ-Duos, der knusprige Drive-Regler und die unfassbar gute Verarbeitungsqualität. Nun, all das bietet der Model 1.4 auch, im kleineren Gehäuse und für ganze deutlich weniger Geld. Und ich bin sehr gespannt, ob die Rechnung aufgeht.
What’s in the box?
Der Mixer kommt gut verpackt im braunen Karton. Im Lieferumfang enthalten sind außerdem eine gedruckte Bedienungsanleitung, ein separates Netzteil und ein Netzkabel mit UK-Anschluss. Im Falle des Testgeräts lag kein Europa-kompatibles Kaltgerätekabel bei. Zum Glück nutzt PLAYdifferently zumindest in Sachen Stromzufuhr puren Standard, sodass ich zu einem eigenen Kabel greifen konnte und davon ausgehe, dass das EU-Kabel nur bei meinem Testgerät fehlte.
Oberfläche
Der Mixer weist nur an der Rückseite und auf der Oberfläche Anschlüsse auf, sodass er gut in ein Case gebaut werden kann. Die beiden Kopfhöreranschlusspärchen – jeweils eine 6,3-mm-Klinkenbuchse und eine kleine 3,5-mm-Miniklinkenbuchse – befinden sich links und rechts unten auf dem Model 1.4, was uns schon zu einer Besonderheit der PLAYdifferently-Mixer bringt: Wie der große Bruder verfügt auch Model 1.4 über zwei unabhängige Cue-Wege, sodass DJ-Teams unabhängig voneinander in verschiedene Kanäle vorhören können
Allein dieses Feature für sich allein ist absolut großartig und ideal für den Clubbetrieb. B2B-Sets bekommen plötzlich eine völlig neue Dynamik. Ständiges Kopfhörerumstöpseln adé!
Kopfhörerausgang A hat noch einen mittig einrastenden Source-Regler für das Verhältnis von Cue und Mix sowie einen Split-Cue-Schalter. Darauf muss Kopfhörerausgang B verzichten, der ist immer auf den Cue-Weg geschaltet
Masterfilter und Master-EQ wirken sich nicht auf den Cue-Weg aus, die Kanalfilter hingegen schon.
Die Push-Buttons für den A- und B-Cue-Weg befinden sich übersichtlich über jedem der vier 6 mm langen TKD-Fader in Studioqualität
Diese, wie alle anderen der insgesamt 27 hintergrundbeleuchteten großen und kleinen runden Schalter, können in ihrer Leuchtintensität mit einem dedizierten Poti geregelt werden. Sehr schön. Und damit die Potentiometer qualitativ nicht hinter den TKD-Fadern zurückstehen, sind sie von ALPS.
Contour und Sculpture EQ
Wie auch im Studio ist die Equalizer-und-Filtersektion des Model 1.4 eher der Philosophie des Weglassens als des Hinzufügens verpflichtet. Dort, wo sich bei anderen Mixern ein Höhenregler mit Boost- und Cut-Funktionalität befindet, sitzt bei PLAYdifferently ein Tiefpassfilter, das das Höhenspektrum des Kanalsignals bis auf 500 Hz beschränken kann. Es wird also lediglich dumpfer, ein Boost ist nicht vorgesehen. Analog dazu befindet sich an der Position, wo üblicherweise Bässe abgesenkt oder hinzugefügt werden, ein Hochpassfilter, das tiefe Frequenzen bis zu 1 kHz eliminieren kann.
Sind beide sogenannten „Contour EQs“ maximal zurückgedreht, dringt kaum noch ein Signal durch. Frequenzverstärkung ist mit dem sehr weit aufgefächerten, parametrischen „Sculpture EQ“ möglich. Hier können Frequenzanteile von 70 bis 7.000 Hz um 20 dB abgesenkt oder um 8 dB geboostet werden. Ein kleiner Insider-Joke, weil Ritchie Hawtins erstes Label „Plus 8“ hieß?
Die Contour- und Sculpture EQ-Sektion lässt sich nicht auf Bypass schalten, aber LPF und HPF haben mit voller Rechts- bzw. Linksdrehung klare Endpunkte und ebenso der mittig einrastende Cut/Boost-Regler des Sculpt-EQ.
Drive
Über der Filter-Sektion befinden sich dann der Gain- und der Drive-Regler, letzterer im potischaftstarken, hintergrundbeleuchteten Korg-Volca-Format. Hier können wir auch zwischen Line, D-Sub und Phono umschalten.
Effect Send/Return
Ganz oben im Norden finden wir noch pro Kanal zwei Effectsends, beide in Stereo ausgelegt, der erste auch Pre-Fader-schaltbar. Die Kontrollen der beiden Stereoreturnwege belegen die linke Flanke des Model 1.4. Deren Gain-Regler haben im letzten Regelweg eine Drive-Funktionalität. Beide Returns können per Schalter mit Low-Cut belegt und in den Masterfilter eingespeist werden, der sich gleich darunter befindet.
Masterfilter
Dieses ist pro Kanal zuschaltbar und verfügt über einen Tiefpassfilter und ein resonanzfähiges Hochpassfilter. Ja, keine Resonanz im Lowpass. Mehr dazu gleich im Praxisteil.
Master-EQ und -Volume
Einen „normalen“ Dreipass-Equalizer haben die PLAYdifferently-Mixer Model 1 und 1.4 auch, aber im Summenpfad. Höhen, Mitten und Bässe cutten um 20 dB und boosten um moderate 6 dB.
Booth
Und der EQs nicht genug: Auch für das Booth-Signal hat PLAYdifferently dem Model 1.4 einen Zweibandequalizer mit +/- 10 dB Regelweg spendiert. Da der aber nicht ständig angefasst werden muss, ist er besonders flach. Versehentliches Schrauben ausgeschlossen.
Regler zum häufigen Anfassen = groß, und Regler zum gelegentlichen Anpassen = klein, diese Vorsichtsmaßnahme greift auch beim Kopfhörerlautstärkeregler des Cue-Wegs B, beim Source-Regler von Kopfhörer A und beim Master-Lautstärkeregler. Hier ganz besonders wichtig, um plötzliche Pegelexplosionen in der Summe zu vermeiden. Im Gegensatz zum Model 1 hat der 1.4 nur einen Regler für die Summenlautstärke, er hat rückseitig ja auch nur einen Summenausgang.
Rückseite
Noch ein kurzer Blick auf die Rückseite: vollgepackt und aufs Nötigste reduziert. So liegt der Summenausgang nicht in mehreren Steckerformaten vor, sondern nur als XLR. Der Booth-Ausgang und die beiden Send-und-Return-Stereoeffektwege sind als TRS-Monoklinkenbuchsen ausgeführt. Jeder Kanal hat nur exakt ein RCA-Cinch-Line-Eingangspärchen, von dem die mittleren beiden Kanäle rückseitig mit dem roten Button unter den großzügigen Erdungsschrauben auf Phono umgeschaltet werden können.
Schließlich gibt es noch zwei 25-Pin-D-Sub-Stecker (in & out) und zwei 9-Pin-Link-Stecker. Ja, damit können mehrere PLAYdifferently-Mixer zusammengeschaltet werden, egal ob Model 1 oder 1.4. Und wo ist der Record-Out? Praktischerweise wie auch beim Model 1 auf der Mixeroberfläche über der zehnsegmentigen Lautstärkeanzeige, ausgeführt als Stereominiklinkenbuchse. Gut, dass man zum Aufnehmen nicht hinten am Pult rumfummeln muss. Das richtige Anschlusskabel sollte man allerdings dabeihaben. Und damit gehen wir in den Praxistestbetrieb.
Mark Pohlmann sagt:
#1 - 17.11.2021 um 07:29 Uhr
Danke für den tollen Bericht und die Soundbeispiele! Macht wirklich Lust, das kleine Kistlein mal unter den Händen zu haben. Der Preisunterschied zum Xone 92 bleibt weiter hoch, auch wenn ich nochmal besser verstanden habe, wo eigentlich der Vorteil von den Model 1 liegt.
Mijk van Dijk sagt:
#1.1 - 22.11.2021 um 13:24 Uhr
Danke für das Lob, Mark.
Der Model 1.4 ist halt wirklich etwas besonderes, sicher nicht perfekt für jede/n DJ, aber es ist doch schön, wenn es perfekte Lösungen für spezielle Wünsche gibt, die auch noch einigermaßen bezahlbar erscheinen.
Antwort auf #1 von Mark Pohlmann
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