In der Pop-Musik stehen die Gesichter und Stimmen hinter dem Mikrofon im Vordergrund. Doch hinter den Kulissen gibt es Menschen, die den Sound und die Richtung der Musik, die wir lieben, entscheidend mitgestalten. Benny Blanco ist einer dieser übersehenen Künstler. Als Musikproduzent und Songwriter war Blanco in den letzten zehn Jahren maßgeblich an der Entstehung einiger der größten Hits der Popmusik beteiligt.
Bild von Twoinchpunch
Intro: Wer ist Benny Blanco?
Wer Benny Blanco begegnet, trifft nicht auf den typischen Musikmogul. Kein maßgeschneiderter Anzug, kein über inszeniertes Image, stattdessen ein schräger Humor, Hoodie statt Hemd, und ein kreatives Chaos, das sich in seinem Studio wie in seinem Kopf widerspiegelt. Blanco ist jemand, der Popmusik mit einer Leichtigkeit produziert, die täuscht. Hinter den eingängigen Melodien steckt ein untrügliches Gespür für Emotionen, Trends und das, was Menschen weltweit berührt.
Geboren wurde Blanco 1988 als Benjamin Joseph Levin in Reston, Virginia. Schon als Jugendlicher experimentierte er mit Beats und nahm eigene Tracks in seinem Schlafzimmer auf. Musik war für ihn damals schon mehr als nur ein Hobby, sie war eine Obsession.
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Sein Talent blieb nicht lange unbemerkt. Über Demotapes, die er an Produzenten verschickte, kam der Kontakt zu Dr. Luke zustande, einem der damals gefragtesten Hitmacher der Branche. Unter dessen Mentoring schrieb und produzierte Blanco erste Hits für Stars wie Kesha oder Katy Perry und legte damit den Grundstein für eine Karriere, die ihn zum heimlichen Architekten unzähliger Charterfolge machte. Heute hat er mit Künstlern wie Ed Sheeran, Rihanna, Justin Bieber oder Halsey gearbeitet und ist für eine Vielzahl internationaler Nummer-1-Hits mitverantwortlich. Trotz allem ist er nahbar geblieben. Ein Nerd mit Witz, der lieber hinter dem Mischpult steht als im Rampenlicht.
Hinter den Kulissen von Hit-Songs
In der Anfangsphase seiner Karriere stieß Blanco oft auf Bedenken hinsichtlich des Potenzials bestimmter Songs. In einem Interview mit Daniel Wall, erinnert er sich an den langen Entwicklungsprozess von Titeln wie „Stereo Hearts“ (Gym Class Heroes) und „Moves Like Jagger“ (Maroon 5), die beide anfangs von Insidern der Musikindustrie angezweifelt wurden. Die Entwicklung dieser Songs, die schließlich zu Welthits wurden, dauerte Jahre. Blanco betont, dass viele der beliebtesten Songs oft jahrelang verfeinert werden und sich von einfachen Demos zu fein abgestimmten Kompositionen entwickeln. Seine Erfahrungen zeigen, wie wichtig es ist, Newcomer zu vermitteln, dass rohe Demos und unfertige Ideen durch Hartnäckigkeit und Zusammenarbeit zu erfolgreichen Songs werden können.
Einer der bemerkenswertesten Aspekte von Blanco ist sein kollaborativer Geist. In dem Interview mit Wall beschreibt er seine Partnerschaft mit seinem Freund Omar Mal und dem Produzenten Shellback. Zu Beginn waren die Ideen nur Sprachnotizen oder einfache Aufnahmen. Durch ständige Überarbeitungen und Teamarbeit verwandelten sie diese jedoch in ausgefeilte Hits. Blanco zeigt, dass ein grundlegendes Konzept wie eine simple Melodie oder eine Textphrase, in einen Song verwandelt werden kann, der Millionen von Menschen anspricht.
Durchbruch mit “Stereo Hearts” & “Moves like Jagger“
Er arbeitet auch mit Adam Levine, dem Sänger von Maroon 5 zusammen. Blanco erzählt, dass sie sich bei einem Konzert von der Songwriterin Sara Bareilles kennengelernt haben, was zur Entstehung von dem Gym Class Heroes Hit-Song „Stereo Hearts“ führte. Trotz anfänglicher Bedenken auf beiden Seiten stimmte die Chemie. Levine trug wesentlich zum Text und zur Produktion bei, und ihre Partnerschaft führte zu einem der kultigsten Songs des Jahrzehnts. Auch der Hit-Song “Moves Like Jagger” entstand bei dieser Zusammenarbeit.
Ein entscheidender Wendepunkt in Blancos Karriere kam, als er und der Manager von Maroon 5 beschlossen, bei einem Fernsehauftritt einen anderen Song aufzuführen, als das Label ursprünglich vorgesehen hatte. Anstatt den abgemachten Song “Never Gonna Leave This Bed” zu performen, sang Levine “Moves Like Jagger“. Diese Entscheidung verärgerte das Label, jedoch führte dies zu einem überraschenden Erfolg. Der Song eroberte schnell die Charts und landete in 85 Ländern auf Platz eins. Blanco führt diesen Moment auf sein gutes Gespür zurück, welche Songs bei den Hörern gut ankommen würden. Er erklärt, dass viele der erfolgreichsten Titel oft diejenigen sind, an denen Industrie Insider zunächst zweifeln.
Der kreative Prozess
Blancos kreativer Prozess beginnt oft in einer zwanglosen Umgebung, mit lockeren Gesprächen, Essen und ohne feste Termine. Diese entspannte Herangehensweise erlaubt es ihm, Ideen organisch entstehen zu lassen, was zu einigen seiner größten Hits geführt hat. Er reflektiert über den Entstehungsprozess von „Teenage Dream“ und „California Girls“ von Katy Perry, die beide mit minimalem Equipment, wie den Yamaha PSS-100 Synthesizer entstanden sind. Blancos frühe Arbeiten bestanden oft aus einfachen Zwei-Noten-Mustern und einem Standardtempo, da er nicht wusste, wie man in seinem Musikprogramm Pro Tools das Tempo ändern kann. Daher haben die früheren Hit-Songs von ihm das selbe Tempo.
Blancos musikalischer Weg umfasst auch eine bedeutende Zusammenarbeit mit Ed Sheeran. Nachdem er Sheeran durch seinen Manager kennengelernt hat, wurde Blanco schnell ein Fan seiner Musik, insbesondere von „The A Team“. Ihre Partnerschaft führte zur Entstehung von “Don’t“, einem Hit, der ihre gemeinsame Chemie verdeutlicht. Blancos Arbeit mit dem legendären Produzenten Rick Rubin trug ebenfalls dazu bei, den Sound ihrer Musik zu formen, indem sie elektronische Elemente mit Live-Instrumenten mischten und so eine einzigartige Klangpalette schufen.
Während ihrer Zusammenarbeit ließen sich Blanco, Sheeran und Rubin auf einen Prozess der Spontaneität und des Experimentierens ein. Ein unvergesslicher Moment laut Blanco war, als Rubin einen Song so beschrieb, dass er sich “orange” fühlen würde. Dies veranlasste Blanco und Sheeran dazu, den Track auf der Grundlage ihrer eigenen Instinkte anzupassen. Diese Zusammenarbeit, aus der schließlich einer von Sheerans größten Hits hervorging, zeigt, wie sehr Intuition und Experimentierfreudigkeit das Musikschaffen bestimmen können.
Eine Liste von Benny Blancos Chart-Hits
“I Kissed a Girl” – Katy Perry
“Shape of You” – Ed Sheeran
“Moves like Jagger” – Maroon 5
“Tik Tok” – Kesha
“Love Yourself” – Justin Bieber
“Castle on the Hill” – Ed Sheeran
Benny Blancos Zukunft
In den letzten Jahren ist Benny Blanco hinter den Kulissen hervorgetreten und hat Musik unter seinem eigenen Namen veröffentlicht. Seine erste Solo-Single „Eastside“ (mit Halsey und Khalid) wurde ein großer Erfolg und beweist, dass Blancos Einfluss in der Branche über das Schreiben und Produzieren von Songs für andere hinausgeht. Mit seinem Solo Werk stellt er weiterhin sein Talent als Künstler und Schöpfer unter Beweis. Seine Fähigkeit, Songs zu kreieren, die nicht nur in den Charts vertreten sind, sondern auch bei Millionen von Menschen Anklang finden, zeigt sein Talent als Produzent, Songwriter und Künstler. Während sich die Popmusik weiter entwickelt, wird der Name Benny Blanco zweifellos ein Synonym für einige der größten und beliebtesten Hits des Genres bleiben.
