Vox TB35C1 Test

31.08.2011

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Vergessen wir einfach die Bezeichnung TB35C1, denn das ist wieder einmal die überhaupt nicht emotionale Abkürzung für einen Verstärker, der eigentlich den stolzen Namen Bruno trägt. Das klingt für uns natürlich schon wesentlich besser, aber wieso gerade Bruno und nicht Horst, Franz oder Herbert? Aber die Sache liegt ganz klar auf der Hand, wenn man einen Blick in die Bedienungsanleitung wirft. Dort wird man über die Herkunft des VOX Amps und seines Namensgebers aufgeklärt: Tony Bruno.

Jetzt mal alle aufstehen, die Tony Bruno kennen! Naja, viele sind das nicht. Und wer gemeint hat, es handele sich bei unserem Bruno um den Gitarristen Tony „Bruno“ Rey, der unter anderem bei Danger Danger und Enrique Iglesias gespielt hat, der liegt auch daneben. Bei unserem Namensgeber handelt es sich um niemand anderen als den Boutique-Amp-Designer Tony Bruno, der schon seit Längerem mit den Herrschaften von Vox zusammenarbeitet und unter anderem beim Nighttrain und dem AC30C2 beratend zur Seite stand. In seiner eigenen Werkstatt baut dieser Mann handverdrahtete Boutique Amps, die von amerikanischen Fachmagazinen regelmäßig in den Himmel gelobt werden und bei einer erlesenen Schar von Gitarristen sehr beliebt sind. Warum nur bei einer erlesenen Schar? Weil diese Amps natürlich auch bezahlt werden müssen und man für einen Bruno Combo gut und gerne 3000 Dollar auf den Tisch legen darf. Klar, so ein Bolide ist sein Geld wert und eine Anschaffung fürs Leben, aber die Kohle hat nun einmal nicht unbedingt jeder unter seinem Kopfkissen. Und genau an dieser Stelle kommt Vox ins Spiel, weil man dort die Möglichkeit hat, Verstärker in höheren Stückzahlen und damit zu günstigeren Preisen herzustellen. Und das geht so: Tony Bruno entwickelt eine Schaltung, die dann von Vox in Serie produziert wird. Der erste handgelötete Prototyp kommt aus seiner Werkstatt und liefert dann auch die Vorlage für die Serienproduktion. Selbstverständlich geht das Ganze nicht ohne Abstriche vonstatten, denn die freie Verdrahtung der Bauteile muss für die Massenproduktion durch eine Leiterplatte ersetzt werden. Das hat zum einen mit der maschinellen Fertigung zu tun, aber letztlich auch mit dem Kurs, der einen solchen Amp erst für viele Gitarristen erschwinglich macht. Natürlich muss sich diese Schaltung der strengen Endkontrolle von Tony Bruno unterziehen und ohne sein abschließendes ok geht sie auch nicht in Serie. Diese Hürde hat mein Kandidat wohl genommen, denn sonst wäre er jetzt nicht hier. Aber die Kriterien unseres bonedo-Tests sind nicht weniger anspruchsvoll und werden uns verraten, ob er trotz Serienfertigung noch den Stempel „Boutique Amp“ verdient.

Highlights

Audio Samples

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Low-Input, SG High-Input, SG Max. Gain Clean, ES-335 Normal, Les Paul Macho, Les Paul Volume 9 Volume 12 Volume 15 Volume 17 Bass-Regler, SG Middle-Regler, SG Treble-Regler, SG Middle,Treble, SG Dynamik Pick 1, SG Dynamik Pick 2, SG Reverb 12, Strat Reverb 17, Strat

Pro / Contra

Verarbeitung, Optik
Ton - Ansprache, Dynamik, Tonübertragung
Lauter Cleansound
Klangregelung
Schalldruck
Preis

Contra

DETAILS

Gehäuse/Optik
Bei unserem Bruno-Amp handelt es sich um einen Combo mit 1 x 12 Zoll (TB35C1) Lautsprecherbestückung, der allerdings unter der Bezeichnung TB35C2 auch mit zwei Zwölfern erhältlich ist. Was Leistung und sonstige Ausstattung anbelangt, sind beide weitestgehend identisch, wenn auch der größere Bruder naturgemäß etwas breiter und schwerer daherkommt. Aber auch der TB35C1, unser Testmodell, ist nicht von schlechten Eltern. Immerhin bringt er 28,8 kg auf die Waage, und das ist für einen 1×12 Combo schon ganz schön gewaltig. Aber gelobt sei, was fett macht! Dann darf die Kiste auch etwas wiegen und bei einem Boutique-Amp fallen Einschränkungen ohnehin nicht so schwer. Und sollte der Truck bei ungünstigen Bedingungen einmal nicht direkt an der Bühne entladen können, stehen den Roadies zwei seitliche Griffe zur Verfügung, die das Gewicht gut verteilen. Fallen die Jungs auch aus, kann man dort natürlich auch selbst anpacken. Das Birkensperrholz-Gehäuse ist mit schwarzem Kunstleder überzogen und auf der Frontseite findet man den üblichen Boxenbespannstoff mit Rautenmuster, hinter dem sich der 12“ Celestion Lautsprecher (G12-65) verbirgt. Im Gegensatz zur gewohnten Vox-Gold-Optik kommt der Bruno mit einem Schriftzug in Silber und einer mit einem weißen Keder umrahmten Frontplatte etwas bescheidener rüber. Der Amp ist ein Toploader, das Bedienfeld befindet sich also auf der Oberseite, ist aber im Gegensatz zu den AC30-Modellen von vorne bedienbar. Das finde ich persönlich wesentlich besser, denn in der Regel steht man ja vor dem Amp. Hier sind auch drei Kunststoff-Lüftungsschlitze angebracht – immerhin produzieren die Röhren im Inneren einiges an Wärme. Verantwortlich dafür sind vier 6V6-Röhren in der Endstufe, während in der Preamp-Sektion drei 12AX7 glühen. Zwei weitere Glaskolben (12AX7 und 12AT7) arbeiten für den Federhall, der gut verpackt auf dem Boden des Amps liegt. Die Rückseite des Amps ist offen und bietet am Chassis weitere Anschlüsse für Fußschalter und externe Lautsprecher. Für die nötige Standfestigkeit sorgen vier große Gummifüße an der Unterseite.

Bedienfeld
Selbstverständlich dürfen bei einem Boutique-Vox die Chickenhead-Regler nicht fehlen, und die sind bei unserem Testmodell cremeweiß mit schwarzen Markierungsstrichen. Insgesamt haben wir es mit sechs Reglern zu tun, also mit der Standardausstattung für Gitarrenamps: Volume für die Preamp-Lautstärke und den Verzerrungsgrad, die Klangregelung mit Treble, Middle und Bass, den Anteil des Federhalls bestimmt der Reverb-Regler und Master Volume die Endlautstärke. Soweit also auf den ersten Blick nichts Auffälliges, auch nicht bei den Eingangsbuchsen in High und Low, die für unterschiedliche Pegel bereitstehen. High puscht das Eingangssignal etwas und greift damit Single-Coil-Gitarren unter die Arme. Aber auch Humbucker-Gitarren fühlen sich hier zu Hause, denn sie zerren früher als im Low Input, der einen etwas niedrigeren Pegel hat. Ganz links sitzen die beiden Schalter Power und Standby, darüber die rote Status-Lampe. Bis hierhin lässt die Beschreibung kaum auf irgendwelche außergewöhnlichen Ausstattungsmerkmale schließen, aber es wäre kein Bruno, hätte er nicht noch einen Trumpf in der Hinterhand. Und der offenbart sich in drei Mini-Switches auf dem Bedienfeld, mit denen man Sound und Schaltung etwas beeinflussen kann. Für einen richtigen Class-A-Sound lässt sich das Master Volume mit MV Bypass außer Kraft setzen, außerdem können die Bässe mit dem Bass Boost Schalter für einen fülligeren Klang noch etwas angehoben werden. Der dritte Schalter trägt den großartigen Namen „Macho“. Der Macho-Mode ist nichts anderes als ein Mitten- und Gain-Boost, und der liefert mit etwas mehr Verzerrung was wohl? Macho-Sound natürlich.

Rückseite
Der Macho-Sound kann selbstverständlich auch per Fußschalter (im Lieferumfang) aktiviert werden, den Anschluss hierfür findet man auf der Rückseite rechts im Feld neben dem Anschluss für das Stromkabel. Auf der linken Seite sind zwei Buchsen für weitere Lautsprecher, die aber nicht gemeinsam genutzt werden können, sondern unterschiedliche Funktionen haben. Eine Box am Extension SP-Anschluss kann nämlich zusätzlich zum internen Lautsprecher benutzt werden, am External SP schaltet sie den internen Lautsprecher stumm. Sehr gute Lösung, denn für die Bühne benötigt man eher zusätzliche Lautsprecher und im Studio kann man den Vox im Regieraum ohne den internen Lautsprecher bedienen und eine Box im Aufnahmeraum krachen lassen.

PRAXIS

Eine Sache gleich vorweg: 35 Watt Leistung bei einem röhrenbetriebenen Vox Amp sind laut! Das hat nichts mit Autoradio-Leistung oder iPod-Station zu tun, hier spielt eine ganz andere Athletik. Der Amp hat zudem noch hohe Clean-Reserven und kann locker auf der Bühne mit der Band mithalten. Vor allem gibt der 12 Zoll Celestion Speaker keinen nöligen Ton heraus, das Ganze kommt satt an die Ohren. Andere 12-Zoll-Combos produzieren ab einer gewissen Lautstärke einen eher blechernen Klang, nicht so unser Bruno.
Grundsound
Wir beginnen den Praxistest mit einer kleinen Bestandsaufnahme und widmen uns dem Unterschied zwischen High- und Low-Input. Alle Regler bis auf Reverb stehen für einen Eindruck vom neutralen Klangcharakter des Amps komplett in der Mitte (12 Uhr). Mit dem Reverb beschäftigen wir uns später noch, zuerst ist einmal der pure Amp dran. Und der klingt so, einmal im Low-, dann im High-Input.

Audio Samples