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Wer für seine Band schon immer ein eigenes FOH-Pult, einen eigenen Monitormischer oder einen Keyboard-Submixer für die Bühne anschaffen wollte, ohne die Gagen der nächsten Jahre dafür verpfänden zu müssen, der kommt seinem Wunsch mit dem PHONIC AM844D jetzt schon sehr nahe. 16 gleichwertige Eingänge mit separaten EQs und die gleiche Anzahl an Ausgängen erfüllen sicherlich die Ansprüche jeder kleineren Band. Und auch beim Recording im Proberaum könnte damit Freude aufkommen, zumal ein integrierter Effektprozessor eine gute Gesangsatmosphäre schaffen oder die Snare oder die Gitarre in einen schönen „Raum“ beamen kann.
Zugang zum PHONIC erhält die Audiowelt über zehn symmetrische XLR-Mikrofoneingänge oder über ebenfalls symmetrische Klinkeneingänge für hochpegelige Line-Signale. Dabei können Mikro-Signale mit maximal +10dBU und Line-Signale mit +22dBu verarbeitet werden. Die Input-Gains dieser Mikrowege schaffen eine maximale Verstärkung von 50dB. Ein gemeinsamer Phantomschalter auf der Rückseite des Mixers für die XLR-Eingänge 1 bis 10 ermöglicht auch den Anschluss von Kondensatormikrofonen oder aktiven DI-Boxen, die diese Spannungsversorgung zum korrekten Arbeiten benötigen.
In den ersten acht XLR- und Line-Wegen steht jeweils ein 3-Band EQ mit einer parametrischen Mitte zur Verfügung. Das obere Poti arbeitet als Shelf-Regler und kümmert sich um die Frequenz bei 12kHz, der parametrische Mittenregler kann zwischen 100Hz und 3kHz aktiv werden, und der Kollege vom Bassbereich, ebenfalls ein Shelf-EQ, bedient den Frequenzgang ab 80Hz. Gegen unerwünschte Popgeräusche, Brummen oder andere tieffrequente Störer gibt es in diesen Kanälen ein Hochpassfilter, das bei 75Hz mit einer Flankensteilheit von 18dB pro Oktave den Kampf aufnimmt.
In den Stereo-Line-Eingängen der Kanäle 9 – 16 ist ein 4-Band EQ mit festliegenden Frequenzen als Peakregler für die klangliche Schönheit zuständig. Mit diesen Werkzeugen bearbeitet man 12kHz vielleicht für den silbrigen Klang der Becken, 2kHz für den Biss in der Stromgitarre, 800Hz für die Nervfrequenz der Floor-Tom und 80Hz zum Beispiel für den Punch der Bassdrum. Allerdings gibt es in den Stereo-Kanälen keine Lowcut-Filter. Der Gain-Regler wurde zusätzlich durch einen Schalter erweitert, der die Eingangsempfindlichkeit der Wege zwischen -10dBV und +4dBU umschalten kann. Man ist also sehr flexibel, was den Pegel der ankommenden Line-Signale anbetrifft.
Jeder Kanal kommt mit einem SOLO-Schalter (Pre Fader Listening), mit dessen Hilfe die Anzeige des Eingangspegels auf das 12-stellige Master LED-Meter des Summenmoduls gelegt wird. So kann bequem der Eingangs-Pegel im jeweiligen Kanal kontrolliert und über den Gain-Regler auf einen sauberen Arbeitsbereich justiert werden. Übrigens ist die Anzeige in der Lage den Aussteuerungsbereich vor oder hinter dem Regler darzustellen, die unterschiedlichen Messweisen werden per Mode-Umschalter (Solo oder PFL) gewählt.
Jeder Eingangskanal wird über einen On/Off-Schalter mit einer gut sichtbaren grünen LED-Anzeige aktiviert und kann über die darunter liegenden Routing-Schalter auf zwei Stereo-Subgruppen oder direkt auf den Master geroutet werden. Ein in der Mitte rastender Panorama-Regler über dem Fader sorgt für die richtige Positionierung des Audiosignals im Stereo-Klangbild am Ausgang des Mischers.
Die Kanäle 1 – 8 haben auf der Geräteoberseite unter den Line-Eingängen einen Insertpunkt (Klinkenbuchse) und verfügen auf der Rückseite des Mixers über Direct-Outs für Recordingzwecke.
Vier separate Ausspielwege für die Erstellung von verschiedenen Kopfhörermischungen oder der Ansteuerung von externen Effektgeräten oder Mehrspurrekordern können bis +22dBu am Ausgang auf der Rückseite des Gerätes liefern. Zwei der Aux-Wege sind fest als Post-Fader ausgelegt und zwei haben jeweils einen gemeinsamen Umschalter für die Pre- und Post-Anwendung im Kanal. Die Schaltzustände werden über eine LED in Rot oder Grün dargestellt. Aux 1 und 2 haben getrennte Summenregler, während Aux 3 und 4 sich gemeinschaftlich einen per Drehpoti teilen, das über dem Summenmodul liegt. Darunter findet man auch den Master für den Studio-Ausgang, der über eine kleine Kreuzschiene Master, Gruppe 1/2, Gruppe 3/4 oder eine externe Quelle anwählen kann. Selbstverständlich ist auch hier das Solo-Signal vor oder hinter dem jeweiligen Regler abgreifbar. Auch die Aux-Sends haben einen Solo-Knopf, und so kann man im Studio oder per Kopfhörer beispielsweise den Kopfhörer-Mix vorhören, den man mit diesem Regler eingestellt hat. Die Solo-Signale der Eingänge haben aber an diesem Abgriffspunkt immer Priorität vor den Solo-Signalen der Ausgänge. Ein angewähltes Solo-Signal unterbricht deshalb immer das Summen-Signal, das man vielleicht gerade hören will. Eine kleine grüne LED zeigt an, ob irgendwo im Pult ein Solo-Knopf betätigt wurde. Hier sitzt auch der Schalter, der den Signalabgriff vor (PFL) oder hinter dem Regler (AFL) bestimmt.
Aux 3 ist intern zwar fest mit dem eingebauten Effektprozessor verbunden, kann aber am Ausgang auf der Pultrückseite auch per Klinkenbuchse abgegriffen werden, wenn dieser nicht in Betrieb ist.
Der interne Effektprozessor hat es in sich. 100 Presets liefern vom Rock´n Roll-Echo für den Sänger, dem Chorus für den verwöhnten Jazz-Gitarristen oder dem Gate-Reverb-Programm für spacige Snares alles, was man so an Brot- und Butter-Effekten benötigt. Die Parameter der Presets liegen allerdings fest und lassen keine Veränderung zu. Dafür gibt es aber in jeder Kategorie mehrere Angebote, darunter verschieden große Hallräume, gefolgt von diversen Chorus- oder Flanger-Presets, und verschiedene TAP-Delays. Der Preset-Wahlschalter übernimmt dabei die Suche nach der richtigen Zeit. Durch Eintippen des Beats über den Schalter wird über eine zweite Ebene unter dem Stufenschalter das eingegebene Timing erkannt und eingestellt. Die Anzahl der Wiederholungen bestimmt man über die Anwahl von neun geschmackvollen Presets.
Der integrierte Effektprozessor merkt sich die eingestellten TAP-Delayzeiten, und so ist dieser Effekt auch nach einem Stromausfall oder dem Abschalten des Gerätes weiterhin sofort im richtigen Timing verfügbar. Die Wahl der Effekte geschieht über einen Endlos-Push-Drehschalter, ein Druck auf den Regler aktiviert sie.
Für eventuelle Testzwecke gibt es noch einen Tongenerator, der über den Stereoausgang 110Hz, 1kHz oder 10kHz als Sinuston liefert. So kann man schnell mal die Bassboxen oder den Hochtöner der PA testen. Will man sichergehen, dass es keine „Phasen-Schweinereien“ gibt, lässt sich zum Test ein Pink Noise (rosa Rauschen) erzeugen. Sehr praktisch, wie ich finde!
Alle Effekte lassen sich aber auch über einen nicht mitgelieferten Fußschalter auf der Rückseite des AM844D knackfrei ein- oder ausschalten.
Der Stereo-Ausgang dieses integrierten Effektprozessors kann direkt auf die linke und rechte Summe oder jeweils auf die Subgruppen 1/2 oder 3/4 gelegt werden. So kann man sich einen Fader als Effekt-Return-Regler konfigurieren, verliert dadurch aber eine Stereo-Subgruppe. Zwei symmetrische XLR-Anschlüsse liefern das Signal für den Anschluss einer möglichen PA. Für den Anschluss von vier externen Effektgeräten stehen ebenfalls vier Return-Wege (Stereo) zur Verfügung. Return 1 und 2 lassen sich auch auf den Send von Aux 1 und Aux 2 legen. So könnte man zum Beispiel ein Stereo-Playback von einer externen Quelle auf die vielleicht als Kopfhörerwege verschalteten Wege 1 und 2 legen.
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