Praxis
Ein sehr nützliches Feature des Bass BB Preamps ist die Möglichkeit, das saubere Basssignal um bis zu 30dB zu boosten. Röhren-Amps können so im Handumdrehen mit einem stärkeren Signal gefüttert werden, damit sie den gewünschten, warmen und fetten Sound liefern. Manche Effektgeräte entfalten ihr volles Potential außerdem erst, wenn das Signal eine gewisse Schwelle überschreitet – auch in diesem Fall kann die Boost-Funktion des BB Preamps Abhilfe schaffen. So richtig clean ist der Boost beim Xotic-Preamp allerdings nicht, selbst mit komplett zugedrehtem Gain-Regler und neutralen EQ-Reglern in 12-Uhr-Stellung färbt das Pedal den Sound, wenn auch nur subtil. Mir gefällt die leichte Klangfärbung sehr gut, der Bassbereich kommt durch das Pedal etwas schlanker und kompakter daher und die Höhen werden präsenter und crisper übertragen. Auf die Durchsetzungskraft wirkt sich die Klangfärbung durchaus positiv aus und mein Jazz Bass klingt insgesamt sofort eine Spur knackiger.
Im folgenden Audiobeispiel könnt ihr den Effekt hören. Ich spiele den Groove zuerst im Bypass-Betrieb, im zweiten Durchgang schalte in den Xotic-Preamp mit der Clean-Boost Einstellung (Gain zu, EQ Neutral) dazu. Am besten funktioniert der Boost logischerweise mit passiven Bässen, die einen niedrigen Ausgangspegel haben. Die Klangfärbung wird nämlich immer deutlicher hörbar, je mehr Pegel vom Bass kommt. Wenn das Signal zu kräftig wird, verzerrt das Pedal schließlich selbst bei zugedrehtem Gainregler den Sound.
Die Paradedisziplin des amerikanischen Pedals sind natürlich verzerrte Sounds in diversen Schattierungen; und auch hier überzeugt die Performance auf ganzer Linie! Viele Verzerrer ruinieren ja bekanntlich das Fundament des Bassounds und klingen in den Höhen zu harsch und aufdringlich. Der BB Preamp liefert eine sehr organische und sahnige Verzerrung, das Fundament bleibt bei sämtlichen Gain-Stufen im Wesentlichen erhalten und der Sound setzt sich immer gut durch. Unter dem Gain-Regler liegt eine sehr große Bandbreite von Zerrgraden, leicht aufgedreht wird der Bass nur angecruncht, und am Ende des Reglerwegs produziert das Xotic-Pedal starke Distortion-Sounds mit Fuzz-Charakter. Richtig böse wird der BB Preamp allerdings nie – wer auf heftige Metal-Säge-Overdrive steht, wird mit dem Xotic-Pedal als primäre Zerre sicherlich nicht glücklich.
Der aktive EQ klingt richtig gut und liefert praxistaugliche Ergebnisse. Mit dem Bassregler lässt sich das Fundament bei Bedarf ordentlich aufblasen, ohne die Durchsetzungskraft zu sehr in Mitleidenschaft zu ziehen, und der Höhenregler formt die Klangfarbe der Verzerrung sehr effektiv. Milde und vintage-artige Sounds sind damit genauso realisierbar wie crispere und etwas modernere Distortionklänge. Beim Thema Nebengeräusche verhält sich das hochwertig konstruierte Xotic-Pedal eher zurückhaltend und verursacht nur bei heftigen Gain- und EQ-Einstellungen ein leichtes (aber durchaus akzeptables) Rauschen im Signalweg.
