Das VHT i-66 H Topteil verstärkt die E-Gitarre mit einer Vorstufenröhre und einer Transistorendstufe, gehört also in die Familie der Hybrid-Amps. Aber es kann noch etwas mehr: Wer nämlich bisher versuchte, seinen Lieblingsverstärker aus der Smartphone- oder Tablet-App im richtigen Leben, das heißt, auf der Bühne einzusetzen, der stieß unter Umständen auf erhebliche Schwierigkeiten oder war meist auf die Hilfe der Mischpultbesatzung angewiesen.
Nicht so bei unserem Testkandidaten, dem VHT i-66 H Topteil, das sich genau dieses Problems annimmt und problemloses Handling verspricht. Ob und wie genau das Ganze funktioniert, soll dieser Test ans Tageslicht bringen.
Details
Optik/Verarbeitung
Das mit schwarzem Tolex überzogene Topteil bringt 5,3 kg bei 449,5 x 230 x 240mm (BxHxT) auf die Waage und lässt somit den Musikerarm beim Tragen nicht länger werden, als er ohnehin schon ist. Auf der Vorderseite des in China gefertigten Amps prangt in der oberen Hälfte das VHT-Logo, die untere ist mit einem schwarzen Stoff bespannt und beide sind durch ein weißes Piping von einander getrennt. Der Verstärker steht sicher auf vier Gummifüßen und lässt sich mithilfe eines schwarzen Kunstledergriffs komfortabel transportieren.
Das Bedienfeld befindet sich auf der Oberseite und bietet mit Master, Tone, Boost und Volume sinnvolle Einstellmöglichkeiten. Alle Potis sind mit schwarzen Chickenhead-Kappen versehen, die sich dank eines weißen Strichs auch in dunkleren Räumen gut ablesen lassen. Die Funktionen der Potis sollten keiner weiteren Erklärung bedürfen, daher geht es mit den sonstigen Einstellmöglichkeiten weiter. Zwei Druckschalter, die im aktivierten Zustand blau aufleuchten, aktivieren jeweils den Boost und den Tone-Link Modus, wobei die letztere Funktion aufhorchen lässt. Und das zu Recht, denn das “i” im Namen des Amps lässt ja schon erahnen, dass er mehr können sollte als ein traditioneller Gitarrenverstärker, und so ist es auch. Wird die Tone-Link-Funktion aktiviert, lässt sich ein Smartphone oder Tablet anschließen und beispielsweise beim Üben, einer Probe oder beim Gig verwenden. Wie und ob das Ganze wirklich funktioniert, werde ich im Praxisteil näher beleuchten.
Diese Tone-Link Option besteht aus einer Schaltung, die den Klang beim Anschluss eines Smartphones oder Tablets für den Betrieb über eine Gitarrenbox optimiert. Ist diese Option deaktiviert, verhält sich das Topteil ganz klassisch, wie man es erwartet, also wie ein reiner Gitarrenverstärker. Beim VHT i66 H handelt es sich übrigens um einen analogen Amp, alle Modelling-Parameter stecken in Smartphone oder Tablet, wo der Ton geformt wird. Unser Testkandidat behält sich anschließend die Aufgabe vor, den Sound entsprechend anzupassen, ihm mit der Vorstufenröhre die nötige Authentizität einzuhauchen und natürlich ihn zu verstärken.
Die Rückseite des sehr ordentlich gebauten Verstärkers bietet wie erwartet einiges an Anschlussmöglichkeiten. Zur Auswahl stehen zuallererst eine Anschlussbuchse, über die der beiliegende Fußschalter Boost und Tone-Link fernsteuert. Weiter geht es mit einer Line-Out-Buchse samt eigenem Poti zum Einstellen des Ausgangspegels, und natürlich einem Speaker-Out zum Anschluss einer Gitarrenbox. Aber außer den 6,35 mm Klinkenbuchsen finden sich auch einige Miniklinken-Anschlüsse, beginnend mit der Tone-Link App i/o Buchse. Über diese werden Smartphone oder Tablet mit dem Verstärker verbunden, wobei im Manual darum gebeten wird, das mitgelieferte Kabel zu verwenden. Das Signal wird so zum mobilen Gerät geführt und wieder zurück, die Gitarre muss also nicht aus dem Amp-Eingang gezogen werden – eine super Idee, wie ich finde! Weiter geht es mit den Anschlussmöglichkeiten an der Rückseite unseres Kandidaten, und dort mit einer PC-In und einer PC-Out Miniklinken-Buchse. Über sie lässt sich das Topteil auch direkt mit der Soundkarte des Computers verbinden. Es folgt ein AUX In-Anschluss, hier kann, wie bei anderen Verstärkern auch, ein MP3-Player o.ä. angeschlossen werden, um beispielsweise einen Jam Track abzuspielen. Fehlt eigentlich nur noch der Kopfhörerausgang, der ebenfalls im Miniklinkenformat vorliegt.
Im Inneren des VHT i-66 H schlummert eine 12 AX7 Preamp-Röhre, deren Signal anschließend von einer 66 Watt Transistorendstufe verstärkt wird. Alle für den Anschluss benötigten Kabel befinden sich im Lieferumfang.
Leider vermisse ich eine Bedienungsanleitung, die weder im Karton beiliegt, noch konnte ich sie auf der Herstellerseite finden. Informationen lassen sich somit nur durch Recherche zusammentragen. Wäre es ein “straight ahead”-Amp, wäre es auch nicht zwingend notwendig, denn der ist in der Regel selbsterklärend. Über Umwege ließ sich schließlich doch eine auftreiben, die einige offene Fragen klärte.
