Dunlop Uni-Vibe UV-1 Test

04.05.2011

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Das Uni-Vibe war ursprünglich der Versuch des japanischen Herstellers Shin-Ei, den Klang eines rotierenden Lautsprechers mit einer kleinen Effektbox nachzuahmen. Im Gegensatz zu heute, wo sich schon mit dem iPhone ein satter Gitarrensound erzeugen lässt, war in den Sechzigern ein wesentlich größerer Aufwand nötig, den Klang von Gitarren oder Orgeln mit etwas Modulation aufzupeppen. Das Uni-Vibe in der Originalform war ein großer Bodentreter mit zwei Reglern (Volume, Effektintensität) und einem Pedal, mit dem man die Geschwindigkeit des Effekts in Echtzeit steuern konnte. Vom Klang her konnte es den Sound des Rotary Speakers natürlich nicht hundertprozentig treffen – was übrigens auch heute noch, fünfzig Jahre später und nach einer atemberaubenden Entwicklung in der Digital- und Audiotechnik, eine der großen Herausforderungen darstellt.

Aber es wartete mit einem sehr eigenen Klang auf, der irgendwo zwischen Chorus, Phaser und Rotary lag. Selbstverständlich war das Pedal sehr schnell bei den damaligen Gitarristen beliebt und auf Bühnen und im Studio im Einsatz. Es wurde auch als Univox Produkt angeboten, allerdings nur bis 1976 hergestellt. Später erwarb Dunlop die Namensrechte und produziert eine leicht veränderte Neuauflage des legendären Pedals, um die es auch im folgenden Test geht.

Highlights

Audio Samples

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Bypass Uni-Vibe Chorus, Speed:12 Uhr Uni-Vibe, Vibrato, Speed: 12 Uhr Uni-Vibe, Vintage Uni-Vibe, Funky Uni-Vibe, Ballad Rotary Univibe, Vibrato max. Uni-Vibe, Crunch Univibe, Switch Uni-Vibe, Chorus, Lead Uni-Vibe, Chorus, Heavy

Pro / Contra

Optik, Verarbeitung
Sehr eigener Sound
gute Klangqualität

Contra

Reglerposition nicht klar erkennbar (besonders bei Bühnenlicht)
kurzer Signalabbruch beim Ein-/Ausschalten

Gehäuse/Optik

Optisch sieht das neue Uni-Vibe dem alten Kasten überhaupt nicht ähnlich. Das würde auch keinen Sinn machen, denn die Bedürfnisse an Bodentreter haben sich im Laufe der Zeit geändert. Kleiner sollen sie sein und robust gebaut, denn sie müssen immerhin Fußtritten standhalten und werden in der Regel nicht mit Samthandschuhen angefasst. Unter diesem Aspekt kann man dem Uni-Vibe schon mal Bestnoten aussprechen. Das Gehäuse besteht aus gebürstetem Stahlblech und macht auch optisch einen sehr guten Eindruck.

Die Oberseite mit den beiden Schaltern ist leicht angeschrägt, somit lässt sich der Schaltvorgang mit dem Fuß sehr angenehm und ergonomisch durchführen. Die drei Regler, ebenfalls aus Metall, befinden sich ganz oben und zwar so weit versenkt, dass die Sohle sie beim Schalten nicht berühren sollte. Dadurch werden keine Einstellungen unfreiwillig verändert oder Regler beschädigt. Auf dem Bedienfeld sind pro Regler zehn schwarze Punkte zur besseren Orientierung angebracht. Leider ist der Marker (kleine Bohrung) im Regler nicht farblich gekennzeichnet, daher könnte es unter Umständen bei Bühnenlicht schwierig werden, das momentane Reglersetting von oben zu erkennen. Das Uni-Vibe wird ausschließlich mit dem beiliegenden 18V-Netzteil betrieben – wer seine Effekte gerne ohne Netzstrom speist, der muss hier leider in die Röhre gucken. Apropos Röhre … die gibt es hier zwar nicht, aber der Hersteller bescheinigt, dass sich im Uni-Vibe nur erlesenes Material befindet (handselektierte Photo-Widerstände).

Rückseite/Anschlüsse

Das Pedal ist mono ausgelegt und sollte eigentlich vor den Amp (Vorstufe) geschaltet werden. Deshalb gibt es hier neben der Input-Buchse nur einen Anschluss für den Verstärker (Output). Die mittlere Klinkenbuchse dient dem Anschluss eines Expression-Pedals (Dunlop UV-1FC – separat erhältlich), hier kann die Geschwindigkeit des Effekts wie beim alten Uni-Vibe gesteuert werden. Daneben befinden sich die Buchse für das Netzteil und ein kleiner Schalter, der den Vintage-Sound einschaltet. Den Unterschied zwischen Normal und Vintage werdet ihr im Praxisteil zu hören bekommen.

Bedienung

Der Effekt wird mit dem rechten Schalter aktiviert, die darüber befindliche Lampe leuchtet rot. Die beiden unterschiedlichen Betriebsmodi (Chorus, Vibrato) werden mit dem linken Schalter umgeschaltet. Beim Vibrato leuchtet die LED über dem Schalter rot; ist die Chorus-Funktion angewählt, grün. Geregelt wird der Sound mit drei Potis, wovon das linke für die Effektgeschwindigkeit zuständig ist. Beim Einsatz eines Expression-Pedals ist es ohne Funktion. Der Regler auf der rechten Seite justiert die Effektintensität, der Volumenregler in der Mitte bestimmt die Gesamtlautstärke des Signals bei eingeschaltetem Effekt und liefert bei Vollausschlag einen Boost von +3 dB – ideal, um die Lautstärke etwas anzuheben und den Amp ein wenig härter anzublasen.

Praxis

Das Uni-Vibe sollte auf jeden Fall mit dem Original-Netzteil betrieben werden! Ich hatte das Pedal an den 18V-Ausgang meines DC-Brick angeschlossen und musste feststellen, dass es mit reduzierter Leistung arbeitete. Zwar steht in der Bedienungsanleitung, dass man das Uni-Vibe damit speisen kann, aber das Ergebnis ist nicht zufriedenstellend. Wer also ein Pedalboard mit Multi-Stromversorgung hat, der sollte auf jeden Fall überprüfen, ob diese für das Uni-Vibe ausreicht.

Chorus- und Vibrato-Mode
Wir hören uns zuerst einmal beide Basis-Sounds mit Speed und Intensity in mittlerer Einstellung an und zum besseren Vergleich gibt es den Bypass-Sound ohne Effekt vorneweg.

Audio Samples

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Bypass

Jetzt der Chorus mit Speed und Intensity auf 12 Uhr. Den Volume-Regler habe ich auf 16 Uhr eingestellt, damit das Pedal die gleiche Lautstärke hat wie eben beim Bypass-Sound ohne Effekt.

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Uni-Vibe Chorus, Speed:12 Uhr

Gitarre	Modus	Speed	Volume	Intensity	Vintage
Strat	Chorus	12	16	12	Off

Dieser Chorus klingt nicht nach einem herkömmlichen Chorus-Sound, es ist der typische Uni-Vibe Ton. Eine etwas dumpfe Modulation, die zum Teil an einen Phaser erinnert, gemischt mit einem Choruseffekt. So könnte man das Ganze lapidar umschreiben.

Das Vibrato fügt einen verstimmten Ton hinzu, der sich auf und ab bewegt. Die Tonhöhe wird mit Intensity geregelt und die Geschwindigkeit mit Speed. Bei der 12-Uhr-Einstellung ist der Effekt schon sehr deutlich. Im Gegensatz zum Chorus-Mode kommt der Klang frischer aus den Speakern. Hier gibt es mehr Höhen, was aber auch logisch ist, denn beim Chorus-Mode sollte ja eigentlich der Rotary-Speaker simuliert werden, dessen Signal ja auch dumpfer ist, wenn der Lautsprecher nach hinten strahlt.

Audio Samples

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Uni-Vibe, Vibrato, Speed: 12 Uhr

Gitarre	Modus	Speed	Volume	Intensity	Vintage
Strat	Vibrato	12	16	12	Off

Expression Pedal

Abschließend startete ich dann noch den Versuch, die Geschwindigkeit des Uni-Vibe Effekts mit einem Expressionpedal zu steuern. Leider war ich damit nicht sehr erfolgreich. Zwei unterschiedliche Boss-Pedale waren im Einsatz, die aber vom Uni-Vibe nicht akzeptiert wurden – die Temposteuerung fand nur von ganz langsam bis etwas schneller statt, vergleichbar mit einer Position des Speed-Reglers zwischen 7 und 9 Uhr. Anscheinend lässt sich diese Funktion nur mit dem Original Expression Pedal UV-1FC regeln.

Vintage Mode

Jetzt kommen wir zum magischen Schalter! Früher war alles besser und Vintage verkörpert dieses Lebens- und Soundgefühl. Also mal ganz schnell den Vintage-Mode aktivieren … Und so klingt der Unterschied, einmal ohne und dann mit dem sagenhaften Vintage-Schalter in Betrieb.

Audio Samples