Unter dem Label LTD stellt der japanische Instrumentenhersteller ESP die Black-Metal-Produktreihe vor, die derzeit sechs Instrumente umfasst und vorrangig auf die Hard-n-Heavy-Fraktion abzielt. Durch die pechschwarze Lackierung und Hardware sowie feuerrote Korpuskanten, die auf den Namen Black Red Burst Satin getauft wurden, fallen diese E-Gitarren garantiert auf. Abseits der Optik und einer einheitlichen, spezialisierten Elektronik unterscheiden sich die Modelle aber durchaus in Form und Detail.
Sieben Saiten, Extended Range
Gleich drei siebensaitige Modelle mit einer Mensur von 27″ gehören zum Aufgebot. Die ESP LTD Phoenix-7 Baritone Black Metal setzt auf einen Mahagonikorpus mit Ahorndecke. Der dreiteilige, schlanke Hals mit Thin-U-Profil aus Mahagoni ist durchgehend ausgeführt und trägt ein Griffbrett mit 40-mm-Radius, das ebenfalls aus Macassar-Mahagoni besteht und komplett auf Inlays verzichtet. Verbaut sind 22 Edelstahl-XJ-Jumbobünde. Bei der Hardware kommt eine feste Konstruktion mit Saitenführung durch den Korpus zum Zuge (TonePros Locking TOM), kombiniert mit hauseigenen Klemmmechaniken.
Die Gemeinsamkeit aller Black-Metal-Modelle ist die schnörkellose, optimierte Elektronik: Verbaut wurde ein einziger aktiver Tonabnehmer in Stegposition. Es handelt sich um das Modell Seymour Duncan MortalCoil, das mit drei alternativen Voicings aufwartet und direkt auf den Korpus geschraubt wurde. Zur Steuerung gibt es genau einen Lautstärkeregler und einen 3-Wege-Toggle-Schalter, mit dem das Voicing ausgewählt wird.
Die zackige ESP LTD EXL-7 Baritone Black Metal variiert das Thema: Mahagonikorpus ohne Decke, ein eingeleimter, dreiteiliger Ahornhals mit Macassar-Griffbrett, das hier jedoch 24 XJ-Edelstahlbünde trägt. Die Hardware ist ähnlich, allerdings verzichtet die TOM-Brücke bewusst auf eine Saitenführung durch den Korpus. Die Elektronik und Steuerung entsprechen dem Phoenix-Modell.
Drittes Mitglied im Bunde ist die ESP LTD M-7HT Baritone Black Metal im klassischen Double-Cut-Format. Und wieder gibt es Unterschiede: Der Korpus besteht aus Erle und wurde mit einem durchgehenden, dreiteiligen Ahornhals kombiniert, der betont schlank im Profil ausfällt (Extra Thin U). Wie bei allen Black-Metal-Modellen fiel die Griffbrettwahl auf dunkles Macassar-Mahagoni, ganz ohne Inlays. In diesem Instrument finden sich 24 Edelstahlbünde im extrafetten Jumboformat. Bei der Stegkonstruktion hat sich der Hersteller für eine feste Variante aus dem Hause Hipshot mit Saitenführung durch den Korpus entschieden.
Der Bariton beschwört den Donner
Eine Sonderrolle unter den Neuerungen nimmt das Baritonmodell ESP LTD M-6 EverTune 30 Black Metal ein. Die Ziffer deutet es an: Die Mensur liegt bei 30″ und dürfte ein wenig Umstellung erfordern. Dafür sollten sich hier auch tiefste Stimmungen mit straffer Saitenspannung realisieren lassen.
Das Double-Cut-Modell setzt anders als die ESP LTD M-7HT Baritone Black Metal auf einen Korpus aus Mahagoni, der mit einer Ahorndecke versehen ist. Auch ist der extraschlanke Hals in diesem Fall verschraubt. Über die Mensur verteilen sich 24 Edelstahlbünde im XJ-Format. Für eine bombenfeste Stimmung sorgt hier eine Stegkonstruktion von EverTune. Ein spannender Spezialist!
Konventionell düster
Wer sich mit sechs Saiten und typischen Mensuren wohlfühlt, wird ebenfalls fündig. Die ESP LTD Arrow Black Metal kommt als aggressive Variante der „V“. Mahagonikorpus mit Ahorndecke, ein durchgehender, superschlanker, dreiteiliger Ahornhals mit einer Mensur von 25,5″ und 24 Bünden sollen für beste Bespielbarkeit sorgen. Die Kopfplatte ist wie bei allen Black-Metal-Modellen umgekehrt ausgeführt. Die ESP LTD Arrow Black Metal ist das einzige Instrument der Serie, das mit einem unterfrästen Floyd-Rose-1000-Vibratosystem mit Feinstimmern und Klemmsattel ausgestattet ist. Als Mechaniken kommen daher Grover-Typen ohne Klemmfunktion zum Zuge.
Das Modell ESP LTD EXL Black Metal ist schließlich eine zackige Variante des „Explorer“-Themas. Ein solides Brett, das sowohl beim Korpus als auch beim eingeleimten, schlanken Hals auf Mahagoni setzt. Die Mensur liegt bei kompakten 24,75″. Bei der Hardware setzt LTD auf eine Kombination aus einer festen zweiteiligen TonePros-TOM-Brücke mit Klemmmechaniken.
Siebensaiter zu attraktiven Preisen
Eine weitere Neuerung ist das günstige Modell ESP LTD M-207B DX, das in den Lackierungen Crimson Satin und See Thru Black Satin zu haben ist. Mit sieben Saiten und einer erweiterten Mensur von 27″ ist die Zielgruppe auch hier das Metal-Genre.
Die Double-Cut-Instrumente mit Reversed-Kopfplatte setzen auf einen Pappelkorpus, der mit einer geflammten Ahorndecke versehen ist, die durch die transparente Lackierung dekorativ hindurchscheint. Der verschraubte, extraschlanke Hals besteht aus geröstetem Ahorn und trägt ein Palisandergriffbrett mit 400-mm-Radius, 24 XJ-Bünden und Offset-Dot-Inlays. Die schwarze Hardware besteht aus einer festen TOM-Brücke mit Saitenführung durch den Korpus und hauseigenen Mechaniken.
Bei der Elektronik fiel die Wahl auf zwei hauseigene passive Humbucker in Steg- und Halsposition: ESP LH-150B und ESP LH-150N. Die Steuerung erfolgt über einen 3-Wege-Klingenschalter sowie globale Lautstärke- und Tonregler. Der Stegtonabnehmer lässt sich dabei per Pull-Funktion splitten, um die Klangvielfalt zu erweitern.
Preise und Verfügbarkeiten
Wer es düster mag, dürfte sich hier angesprochen fühlen. Die Instrumente der Black-Metal-Serie haben einen einheitlichen Preis von 1.699 Euro im Musikhaus Thomann, mit Ausnahme der ESP LTD EXL Black Metal II, die bei 1.599 Euro liegt, und der ESP LTD M-6B ET Black Metal II, die für 1.849 Euro zu haben ist. Koffer und Case sind optional zu budgetieren. Die Lieferzeit wird mit jeweils fünf bis sieben Wochen angegeben.
Die siebensaitige ESP LTD M-207B DX fällt preislich mit 639 Euro ohne Gigbag deutlich günstiger aus. Hier beträgt die Lieferzeit 13 bis 17 Wochen. Alle Gitarren sind leider ausschließlich für Rechtshänder verfügbar.
Weitere Informationen unter: https://www.espguitars.com/products?categories=black-metal-series
https://www.espguitars.com/products/34817-m-207dx-baritone
